Israël et la Turquie s'affrontent en Syrie – les enjeux pour la Suisse

Une frappe aérienne israélienne sur un aérodrome militaire syrien a accentué les tensions avec la Turquie. Ankara et Jérusalem ont des intérêts de plus en plus divergents en Syrie. Pour la Suisse, il ne s'agit pas seulement de la stabilité d'une région fragile, mais aussi de l'aide humanitaire et de relations importantes avec la Turquie.

Le 18 août, Israël a attaqué la base aérienne syrienne d'Abu al-Duhur près d'Aleppo. Selon des sources syriennes, les pistes de décollage et d'atterrissage ainsi que des installations de la base ont été touchées. Aucun mort ni blessé n'a été signalé dans un premier temps. La Turquie a condamné l'attaque comme une violation de la souveraineté syrienne. Washington a également mis en garde contre une nouvelle escalade.

L'attaque s'inscrit dans un conflit plus large: depuis la chute du régime d'Assad fin 2024, divers acteurs tentent de sécuriser leur influence dans la nouvelle Syrie. La Turquie soutient le gouvernement du président Ahmed al-Sharaa et maintient des structures militaires dans le nord du pays. Israël, de son côté, veut empêcher l'établissement de forces militaires potentiellement hostiles dans son voisinage immédiat.

Les raisons de l'attaque

L'attaque israélienne est survenue après un contact direct inhabituel entre Israël et la nouvelle direction syrienne. Selon Reuters, le chef du Mossad, Roman Gofman, s'est entretenu le 14 août avec le ministre syrien des Affaires étrangères, Asaad al-Shaibani. Les discussions portaient sur la présence militaire turque croissante en Syrie. Israël craignait que des armes turques, des drones et éventuellement des systèmes de défense aérienne ne soient stationnés en Syrie.

Quelques jours plus tard, Abu al-Duhur a été bombardé. Israël a justifié cette action par la crainte que la Turquie n'y développe une présence militaire permanente. Ankara a rejeté cette version. Le gouvernement syrien a également déclaré qu'aucune base militaire turque permanente n'était prévue sur l'aérodrome. Seules une coopération et une formation étaient envisagées.

Une question cruciale demeure donc: Israël cherchait-il à empêcher un déploiement militaire turc imminent – ou s'agissait-il d'un signal fondamental envoyé à Ankara?

La Syrie, théâtre d'une nouvelle lutte de pouvoir

Le conflit fait partie d'une plus vaste réorganisation du Moyen-Orient. Avec la fin du régime d'Assad, l'équilibre des forces régionales a changé. L'Iran est considérablement affaibli en Syrie, le Hezbollah a perdu de son influence. Parallèlement, la Turquie tente d'approfondir ses relations avec la nouvelle direction syrienne.

Ankara soutient la reconstruction politique et économique de la Syrie et considère le pays comme central pour des raisons de sécurité. Les forces kurdes du nord, en particulier, jouent un rôle important pour la Turquie. Ankara considère les Unités de Protection du Peuple syro-kurdes et les structures qui leur sont associées comme un risque sécuritaire.

Israël poursuit d'autres objectifs. Jérusalem veut empêcher que la Syrie ne redevienne une plateforme pour des attaques contre Israël ou pour la construction d'infrastructures militaires hostiles. Israël cherche également à maintenir sa liberté de mouvement militaire face à l'Iran.

Ainsi, deux intérêts de sécurité s'affrontent – dans un pays qui n'a pas encore trouvé d'ordre d'après-guerre stable.

Washington pris entre deux alliés

La situation est particulièrement difficile pour les États-Unis. Israël et la Turquie comptent parmi les partenaires les plus importants de Washington dans la région. La Turquie est également membre de l'OTAN.

L'envoyé spécial américain pour la Syrie et ambassadeur en Turquie, Tom Barrack, a critiqué l'attaque israélienne comme une escalade inutile. Parallèlement, les États-Unis s'efforcent de mettre en place un mécanisme visant à prévenir les affrontements directs entre Israël, la Turquie et la Syrie.

Le fait que Washington doive servir de médiateur entre ses deux partenaires montre la complexité de la nouvelle situation. Un conflit militaire direct entre Israël et la Turquie reste improbable. Cependant, plus les deux parties testent leurs lignes rouges en Syrie, plus le risque d'erreur de calcul augmente.

De grands enjeux pour la Syrie

Pour la population syrienne, cette évolution est particulièrement problématique. Après des années de guerre civile, le pays se trouve toujours dans une phase de transition fragile. Plus de 16 millions de personnes dépendent toujours de l'aide humanitaire, selon la Suisse. Parallèlement, le nouveau gouvernement tente de reconstruire les structures étatiques et de stabiliser l'économie.