Politique02 septembre 202614:30 hTemps de lecture: 5 min0 commentaires

Islande dit non aux négociations UE : quelles leçons pour la Suisse ?

Non serré en Islande : la politique européenne suisse n'en tire aucune leçon.

52,8 % des Islandais refusent la reprise des négociations d'adhésion à l'UE. Cette décision est également intéressante pour la Suisse : les deux pays sont étroitement liés à l'UE, mais suivent des voies différentes.

L'Islande ne veut pas, pour l'instant, reprendre de nouvelles négociations sur une adhésion à l'UE. Lors du référendum du 29 août 2026, 118'040 personnes ont voté contre la reprise des pourparlers, et 105'399 pour. Cela correspond à 52,8 et 47,2 pour cent. La participation s'est élevée à 82,6 pour cent.

Il est important de noter que le vote ne portait pas sur l'adhésion à l'UE elle-même. Les Islandais ont décidé si les négociations d'adhésion, en suspens depuis des années, devaient être reprises. Même en cas de oui, un autre vote sur une adhésion effective à l'UE aurait été prévu ultérieurement.

L'Islande avait déjà négocié

L'Islande a demandé son adhésion à l'Union européenne en 2009, durant la crise financière. Les négociations d'adhésion ont débuté peu après, mais ont été suspendues en 2013 après un changement de gouvernement. La candidature n'a pas été formellement retirée.

Le gouvernement de la Première ministre Kristrún Frostadóttir souhaitait soumettre à nouveau la question au vote. Elle a notamment mis en avant l'évolution de la situation sécuritaire en Europe. Bien que membre fondateur de l'OTAN et dépourvue d'armée propre, l'Islande est confrontée à de nouveaux défis en matière de politique de sécurité.

Après le non, Frostadóttir a déclaré que le résultat était une « victoire de la démocratie ». Le gouvernement doit maintenant accepter qu'il n'y aura pas de nouvelles négociations d'adhésion.

La pêche, un enjeu décisif

La pêche a joué un rôle particulièrement important dans la campagne référendaire. De nombreux opposants à la reprise des négociations craignaient que l'Islande ne perde une partie du contrôle de ses ressources halieutiques en cas d'adhésion ultérieure à l'UE.

L'importance économique est considérable : la pêche contribue à environ 15 % du produit intérieur brut islandais et représente environ 40 % des exportations. Pour un pays d'un peu plus de 400'000 habitants, le contrôle de ses zones de pêche est donc non seulement une question politique, mais aussi économique.

Frostadóttir s'était également engagée à interrompre les négociations si l'Islande ne pouvait pas garantir son contrôle sur les ressources halieutiques. Un oui à la reprise des pourparlers n'aurait donc en aucun cas signifié une adhésion automatique à l'UE.

L'Islande reste pourtant très proche de l'UE

Le non ne signifie pas non plus que l'Islande se détourne de l'Europe. Le pays est membre de l'Espace économique européen (EEE) et est ainsi étroitement intégré au marché unique européen. De plus, l'Islande fait partie de l'espace Schengen.

L'Islande bénéficie ainsi d'un large accès au marché européen, mais n'a pas de droit de vote sur de nombreuses décisions de l'UE. C'est précisément là que réside la tension politique : le pays est étroitement lié économiquement à l'UE, mais souhaite conserver son autonomie politique et économique.

Quel lien avec la Suisse ?

C'est là que la décision devient intéressante pour la Suisse. La Suisse n'est pas non plus membre de l'UE et entretient en même temps des relations étroites avec l'Union européenne. La différence réside principalement dans le modèle.

L'Islande est intégrée au marché unique européen via l'EEE. La Suisse, en revanche, n'appartient pas à l'EEE. Ses relations avec l'UE reposent sur un vaste réseau d'accords bilatéraux.

Les deux pays montrent ainsi différentes manières dont un petit État européen peut être étroitement lié à l'UE sur les plans économique et politique, sans en devenir membre.

L'intérêt suisse pour la décision islandaise

Pour la politique européenne suisse, le référendum ne fournit donc pas d'instruction directe. Il montre cependant que la question de la juste proximité avec l'UE reste controversée, même dans un petit État européen prospère.

L'Islande est confrontée à un conflit d'objectifs particulier : le pays bénéficie de l'intégration européenne, mais souhaite en même temps conserver autant de contrôle que possible sur des domaines clés comme la pêche. En Suisse, une question fondamentale similaire se pose – mais dans un cadre institutionnel différent.

La différence est cruciale : alors qu'en Islande, la pêche était l'un des arguments centraux contre de nouvelles négociations, les débats suisses portent notamment sur l'accès au marché unique de l'UE, la libre circulation des personnes, la recherche, l'énergie et le développement institutionnel des relations bilatérales.

Un résultat serré

Le référendum montre également à quel point la population islandaise est divisée sur la question de l'UE. L'écart n'était que de 12'641 voix. Près de la moitié des votants auraient souhaité reprendre les négociations.

Le résultat est donc moins une rupture définitive avec l'Union européenne qu'une décision contre une nouvelle tentative d'adhésion éventuelle à l'UE. L'étroite coopération économique avec l'Europe demeure.

Pour la Suisse, l'enseignement le plus important est que la proximité avec l'UE et l'autonomie politique ne sont pas nécessairement des antagonismes. L'Islande et la Suisse ont développé des modèles différents à cet égard. Le référendum islandais montre cependant aussi que plus les relations avec l'UE se resserrent, plus les questions de souveraineté, d'intérêts économiques et de contrôle national peuvent devenir centrales.