La Chine priorise sa production: impact sur les exportations suisses
Pékin vise à réduire sa dépendance aux importations agricoles. La Suisse ressent ce changement.
Pékin mène une stratégie pour rendre son approvisionnement alimentaire plus indépendant. La République populaire de Chine a considérablement augmenté sa production céréalière ces dernières années. Simultanément, sa dépendance aux importations a diminué. Cela ne reste pas sans conséquences pour le marché mondial. Les exportateurs suisses ressentent également ces changements, notamment pour les exportations de fromage, de chocolat et de produits laitiers. Ce virage structurel de la politique agricole chinoise est un processus à long terme qui façonnera le commerce mondial.
Les conflits commerciaux avec les États-Unis expliquent ce revirement. Pékin a subi des pressions ces dernières années, devant contourner les droits de douane sur le soja et le maïs américains. Le gouvernement a pris des mesures: il a massivement augmenté les subventions à l'agriculture. Les investissements ont ciblé les systèmes d'irrigation, la sélection de nouvelles variétés et la mécanisation. Dans son nouveau plan quinquennal, la direction chinoise souligne la souveraineté alimentaire comme objectif central.
Pourquoi la Chine mise sur sa propre production
Les résultats sont visibles. Pour le blé et le riz, la Chine couvre la quasi-totalité de ses besoins. L'écart est nettement plus grand pour le soja: la majeure partie du soja transformé en Chine provient encore de l'étranger. Toutefois, les importations ont légèrement diminué ces dernières années. Cela s'explique par une évolution de la demande de viande et l'utilisation croissante d'alternatives comme le colza ou les pois. La culture des oléagineux s'intensifie dans les provinces de l'Est. La sécurité alimentaire est une priorité absolue pour la Chine, comme le soulignent également les experts agricoles de l'Académie chinoise des sciences agricoles.
Cette évolution n'est pas sans impact sur le marché mondial. Les pays qui fournissaient de grandes quantités à la Chine cherchent de nouveaux acheteurs. Le Brésil et l'Argentine se tournent vers d'autres marchés. Cela accentue la pression concurrentielle et peut modifier les prix des denrées alimentaires de base à l'échelle mondiale. Pour l'Europe, des opportunités mais aussi des risques apparaissent: les agriculteurs locaux font face à une concurrence accrue. De plus, l'Union européenne repense également sa politique de subventions et de commerce. Ces nouvelles conditions-cadres obligent tous les acteurs du marché à s'adapter.
Le commerce agricole mondial en pleine mutation
La Suisse est un acteur relativement modeste dans le commerce agricole. Ses exportations vers la Chine se concentrent sur les produits haut de gamme. Le fromage, le chocolat et le lait en poudre sont très recherchés; les préparations pour nourrissons de fabrication suisse jouissent d'une bonne réputation. Ces produits sont moins sensibles aux prix que les produits de masse. Une baisse des importations chinoises de denrées alimentaires de base affecte donc peu directement la Suisse. Plus important est l'augmentation de la demande chinoise pour des aliments de qualité supérieure. Switzerland Global Enterprise considère toujours la Chine comme un marché attrayant, malgré l'évolution de la structure de la demande.
L' accord de libre-échange avec la Chine, entré en vigueur en 2014, facilite l'accès au marché. Néanmoins, le secteur agricole reste délicat. Les obstacles techniques au commerce et les certifications ralentissent le flux de marchandises. Le Conseil fédéral surveille de près la politique agricole chinoise. Dans sa politique agricole, la Suisse privilégie la qualité à la quantité. La branche réagit: les entreprises investissent dans des sites de production locaux et développent des partenariats avec des plateformes commerciales chinoises. Cette stratégie semble porter ses fruits. Les chiffres d'exportation pour le fromage et le chocolat sont stables, malgré l'incertitude mondiale.
Les spécialités suisses restent demandées
Un retrait de la Chine du commerce agricole mondial affecterait principalement les pays en développement qui dépendent des exportations. La Suisse s'engage, dans le cadre de l'Organisation Mondiale du Commerce, pour des marchés ouverts. Elle soutient des projets de sécurité alimentaire en Afrique et en Asie. Pour l'économie d'exportation suisse, la Chine reste un marché important, mais pas le seul. La capacité des entreprises à adapter leurs stratégies sera décisive. L'évolution de la production agricole chinoise n'est pas un phénomène à court terme, mais un processus structurel. La Suisse devrait diversifier ses relations commerciales tout en exploitant les opportunités sur le marché chinois.
