Asta di frequenze da quasi un miliardo: la disputa sulle reti mobili svizzere
Swisscom, Sunrise e Salt si oppongono all'asta di frequenze pianificata. Ci sono possibili conseguenze per l'espansione della rete, la concorrenza e i clienti di telefonia mobile.
Un bene invisibile decide se possiamo telefonare, inviare messaggi, guardare video in streaming o lavorare in movimento con il nostro smartphone: le frequenze mobili. Ora, una parte significativa di questa scarsa risorsa pubblica in Svizzera viene ridistribuita, e i tre operatori di rete consolidati non sono affatto contenti.
Swisscom, Sunrise e Salt devono prepararsi a una nuova procedura di assegnazione. La Commissione federale delle comunicazioni (ComCom) ha avviato il 1° settembre 2026 la gara d'appalto per una parte consistente delle frequenze mobili attualmente in uso. L'asta dovrebbe tenersi nel secondo trimestre del 2027.
Si tratta di frequenze nelle bande 800, 900, 1800, 2100 e 2600 Megahertz. Queste sono di grande importanza per le attuali reti di telefonia mobile. Le concessioni corrispondenti scadono alla fine del 2028. Le nuove concessioni saranno valide a partire dal 1° gennaio 2029 per 15 anni.
Almeno 854,7 milioni di franchi in gioco
Le dimensioni sono considerevoli. La ComCom ha fissato per l'asta un prezzo minimo totale di circa 854,7 milioni di franchi. L'importo effettivamente pagato dipenderà dall'andamento dell'asta.
Per confronto: nell'ultima grande assegnazione del 2019, la Confederazione ha incassato circa 379 milioni di franchi. Allora, tra l'altro, furono assegnate frequenze per lo sviluppo della tecnologia 5G.
Tuttavia, le frequenze ora in assegnazione non sono semplicemente «frequenze 5G». Le concessioni vengono assegnate in modo neutrale dal punto di vista tecnologico. Gli operatori possono utilizzare lo spettro per diverse tecnologie di telefonia mobile, a seconda degli sviluppi tecnici.
Perché la Confederazione mette all'asta
Le frequenze non appartengono alle aziende di telecomunicazioni. Sono una scarsa risorsa pubblica che lo Stato concede in uso per un periodo limitato.
La ComCom giustifica la nuova assegnazione con due obiettivi centrali: la Svizzera deve continuare a disporre di tre reti mobili efficienti, e allo stesso tempo la concorrenza deve essere mantenuta e, se possibile, promossa.
Per questo motivo, la procedura non è aperta solo a Swisscom, Sunrise e Salt. In linea di principio, anche altre aziende possono presentare domanda, a condizione che soddisfino i requisiti. La ComCom ha inoltre previsto restrizioni sull'offerta, affinché nessun operatore possa acquisire una parte eccessiva dello spettro.
La procedura è quindi più di una semplice asta monetaria. Riguarda anche la questione di chi potrà disporre delle scarse frequenze in Svizzera in futuro e a quali condizioni.
I tre grandi operatori avrebbero preferito un prolungamento
È qui che si inserisce la critica di Swisscom, Sunrise e Salt. Le aziende, secondo le loro dichiarazioni, avrebbero desiderato un prolungamento delle concessioni esistenti, anziché rimettere all'asta le frequenze.
Il loro argomento: gli operatori hanno investito miliardi nelle loro reti negli ultimi anni. Un'asta, al contrario, crea incertezza su quali frequenze un'azienda potrà effettivamente utilizzare in futuro e a quale prezzo.
A questo si aggiunge l'ammontare dei prezzi minimi. Sunrise, ad esempio, critica il fatto che gli alti prezzi di partenza vincolino denaro che altrimenti potrebbe essere disponibile per l'espansione della rete, le innovazioni e i nuovi prodotti.
La ComCom respinge questa accusa. Afferma che il suo scopo non è quello di ottenere il massimo denaro possibile per la Confederazione. I prezzi minimi più elevati sono piuttosto giustificati dall'alta domanda per determinate frequenze particolarmente attraenti.
Perché queste frequenze sono importanti per noi
Per gli utenti di smartphone, il dibattito suona inizialmente astratto. Le frequenze non si vedono, non si possono toccare, eppure le nostre connessioni quotidiane dipendono da esse.
Quando lo smartphone comunica con un'antenna di telefonia mobile, i dati vengono trasmessi tramite radiofrequenze. Le bande di frequenza disponibili per un operatore influenzano, tra l'altro, come costruisce la sua rete e quali capacità può fornire in determinate località.
Frequenze più basse, come 800 o 900 Megahertz, possono coprire vaste aree e sono quindi importanti anche per la copertura al di fuori delle regioni densamente popolate. Le bande di frequenza più elevate, a loro volta, possono trasportare grandi quantità di dati, ma hanno proprietà di propagazione diverse.
L'assegnazione delle frequenze è quindi una parte della politica delle infrastrutture digitali.
Gli abbonamenti telefonici diventeranno più costosi?
Questa è probabilmente la domanda più importante per la maggior parte delle persone.
La risposta attuale è: probabilmente no – almeno non immediatamente a causa dell'asta.
Secondo la valutazione della SRF, le conseguenze per i clienti dovrebbero rimanere gestibili. Un nuovo operatore di telefonia mobile difficilmente entrerà nel mercato svizzero, considerate gli enormi costi per le frequenze e la costruzione di una propria rete. Anche per quanto riguarda i prezzi, al momento non si prevedono conseguenze dirette dell'asta.
È inoltre degno di nota: secondo la SRF, dopo precedenti aste di frequenze, non ci sono stati aumenti generali dei prezzi degli abbonamenti di telefonia mobile.
Ciò non significa, tuttavia, che gli operatori non possano mai trasferire i costi ai loro clienti. Swisscom, Sunrise e Salt sono in concorrenza e devono finanziare i loro investimenti. Se costi di frequenza più elevati si ripercuoteranno alla fine sui prezzi dipende quindi anche dall'intensità della concorrenza e dai margini che le aziende possono ottenere.
Il rischio maggiore potrebbe risiedere nell'espansione della rete
Una domanda più interessante di quella sul prossimo abbonamento telefonico potrebbe quindi essere un'altra: cosa succede al denaro che le aziende di telecomunicazioni devono spendere per le frequenze?
Ogni franco pagato per una concessione non può essere utilizzato contemporaneamente per un altro scopo. Gli operatori sostengono quindi che gli alti costi dell'asta potrebbero ostacolare gli investimenti in reti, innovazioni e capacità aggiuntive.
Ciò è particolarmente rilevante in Svizzera. L'espansione della rete è complessa a causa della topografia. Esistono condizioni molto diverse tra città, agglomerati, regioni montane e valli remote.
Il settore chiede quindi che nell'assegnazione delle frequenze non si consideri solo il ricavato dell'asta, ma anche il beneficio a lungo termine per la popolazione e l'economia.
La Confederazione segue una logica diversa
Dal punto di vista della ComCom, si tratta anche del beneficio a lungo termine. L'autorità vuole assicurare che le frequenze siano utilizzate in modo efficiente e che la concorrenza tra gli operatori esistenti sia mantenuta.
Un punto centrale è quindi che nessuna singola azienda possa acquisire la maggior parte dello spettro. Le restrizioni sulle offerte previste devono impedire che la struttura del mercato cambi a scapito della concorrenza a causa dell'asta.
Due interessi si scontrano quindi: le aziende vogliono sicurezza nella pianificazione e costi il più bassi possibile. Lo Stato vuole un'assegnazione equa e orientata alla concorrenza di una risorsa scarsa.
Non si tratta solo di Swisscom, Sunrise e Salt
La gara d'appalto potrebbe teoricamente aprire le porte anche a un nuovo operatore. In pratica, però, gli ostacoli sono elevati.
Chi vuole gestire una propria rete di telefonia mobile in Svizzera non ha bisogno solo di frequenze. Sono necessari anche siti per antenne, reti in fibra ottica e altre reti di trasporto, data center, tecnologia, personale e una base clienti.
I costi per un'entrata completa nel mercato sarebbero quindi enormi. Per questo motivo, un nuovo quarto operatore di rete è attualmente considerato poco probabile.
Per i consumatori, questa è un'informazione importante: l'asta non significa automaticamente più concorrenza. Deve garantire la concorrenza – ma se un nuovo operatore apparirà effettivamente è una questione molto diversa.
Perché l'esito è comunque importante per la Svizzera
La discussione mostra quanto la telefonia mobile sia diventata fondamentale per la società svizzera. Lo smartphone non è più solo un dispositivo per telefonare. Pagamenti, lavoro, navigazione, consumo di media, comunicazioni di emergenza e numerosi servizi dipendono da reti mobili funzionanti.
L'assegnazione delle frequenze decide quindi indirettamente quanto efficiente potrà essere questa infrastruttura nei prossimi 15 anni.
Per la popolazione, nel giorno successivo, probabilmente cambierà poco. Nessuno dovrà cambiare telefono o aspettarsi una rete peggiore a causa dell'asta. Un aumento improvviso dei prezzi degli abbonamenti non è attualmente prevedibile.
A lungo termine, però, la domanda è più importante: come gestisce la Svizzera l'equilibrio tra reti mobili economiche ed efficienti, investimenti delle aziende e una concorrenza leale?
Una disputa miliardaria per qualcosa che nessuno vede
L'asta delle frequenze a prima vista sembra una disputa tra la Confederazione e tre grandi gruppi di telecomunicazioni. Dietro, tuttavia, c'è una questione che riguarda tutti.
La Svizzera decide chi potrà utilizzare una parte dell'infrastruttura invisibile su cui si basa gran parte della nostra vita digitale quotidiana.
Le aziende vogliono pagare il meno possibile per questo e poter pianificare a lungo termine. La Confederazione vuole un'assegnazione trasparente, concorrenza e un ricavo adeguato per la risorsa scarsa.
Per i cittadini svizzeri, l'asta sarà quindi meno percepibile attraverso una bolletta telefonica immediatamente più alta. Decisivo sarà piuttosto cosa succederà dopo alle reti: con quale velocità si espanderanno, quanto rimarranno efficienti le connessioni – e quanta concorrenza rimarrà sul mercato svizzero della telefonia mobile?
La risposta a queste domande non arriverà con l'aggiudicazione del 2027. Si manifesterà solo negli anni successivi.
Fonti
- Ufficio federale delle comunicazioni (UFCOM) / Commissione federale delle comunicazioni (ComCom): Assegnazione delle frequenze di telefonia mobile disponibili dal 2029
- ComCom: Bando di concorso per le frequenze di telefonia mobile che si libereranno nel 2029 del 1° settembre 2026
- UFCOM: Frequenze di telefonia mobile per il 5G assegnate in Svizzera, 2019
- SRF: «Asta miliardaria – Swisscom, Sunrise e Salt contro la Confederazione», 1° settembre 2026
