La Cina punta sull'autoproduzione – Conseguenze per le esportazioni agricole svizzere
Pechino mira a ridurre la dipendenza dalle importazioni agricole. La Svizzera risente del cambiamento.
Pechino persegue una strategia per rendere l'approvvigionamento alimentare più indipendente. Negli ultimi anni, la Repubblica Popolare Cinese ha notevolmente aumentato la sua produzione di cereali. Contemporaneamente, la dipendenza dalle importazioni è diminuita. Questo non è senza conseguenze per il mercato mondiale. Anche gli esportatori svizzeri risentono dei cambiamenti, in particolare per le esportazioni di formaggio, cioccolato e prodotti lattiero-caseari. Il cambiamento strutturale nella politica agricola cinese è un processo a lungo termine che influenzerà il commercio globale.
Uno dei motivi della svolta sono i conflitti commerciali con gli USA. Negli ultimi anni, Pechino si è trovata ripetutamente sotto pressione, dovendo aggirare i dazi sulla soia e sul mais statunitensi. Il governo ha tratto le conseguenze: ha aumentato massicciamente i sussidi per l'agricoltura. Gli investimenti sono confluiti in sistemi di irrigazione, nell'allevamento di nuove varietà e nella meccanizzazione. Nel suo nuovo piano quinquennale, la leadership cinese sottolinea la sovranità alimentare come obiettivo centrale.
Perché la Cina punta sull'autoproduzione
I risultati sono evidenti. Per il grano e il riso, la Cina copre quasi completamente il proprio fabbisogno. Il divario è nettamente maggiore per la soia: gran parte della soia lavorata in Cina proviene ancora dall'estero. Tuttavia, le importazioni sono leggermente diminuite negli anni recenti. Le ragioni sono una domanda di carne modificata e l'uso crescente di alternative come la colza o i piselli. Nelle province orientali, la coltivazione di colture oleaginose viene intensificata. La sicurezza dell'approvvigionamento alimentare è la massima priorità per la Cina, come sottolineano anche gli esperti agricoli dell'Accademia Cinese delle Scienze Agrarie.
Lo sviluppo non è senza effetti sul mercato mondiale. I paesi che finora hanno fornito grandi quantità alla Cina cercano nuovi acquirenti. Brasile e Argentina si spingono verso altri mercati. Questo aumenta la pressione competitiva e può modificare globalmente i prezzi dei beni alimentari di base. Per l'Europa emergono opportunità, ma anche rischi: gli agricoltori locali affrontano una concorrenza aggiuntiva. Inoltre, anche l'Unione Europea sta riconsiderando la sua politica di sussidi e commercio. Le nuove condizioni quadro costringono tutti gli attori del mercato ad adattarsi.
Il commercio agricolo globale si mette in movimento
La Svizzera è un attore relativamente piccolo nel commercio agricolo. Le sue esportazioni verso la Cina si concentrano su prodotti premium. Formaggio, cioccolato e latte in polvere sono molto richiesti; gli alimenti per neonati di produzione svizzera godono di un'ottima reputazione. Questi prodotti sono meno sensibili al prezzo rispetto ai prodotti di massa. Una riduzione delle importazioni cinesi di alimenti di base quindi non colpisce direttamente la Svizzera. Più importante è che la domanda di alimenti di alta qualità in Cina sia in aumento. Switzerland Global Enterprise continua a considerare la Cina un mercato attraente, nonostante la struttura della domanda in evoluzione.
L'accordo di libero scambio con la Cina, entrato in vigore nel 2014, facilita l'accesso al mercato. Tuttavia, il settore agricolo rimane delicato. Barriere commerciali tecniche e certificazioni rallentano il flusso delle merci. Il Consiglio federale osserva attentamente la politica agricola cinese. Nella politica agricola, la Svizzera punta sulla qualità anziché sulla quantità. Il settore reagisce: le aziende investono in siti di produzione locali e stringono partnership con piattaforme commerciali cinesi. Questa strategia sembra dare i suoi frutti. I dati di esportazione per formaggio e cioccolato sono stabili nonostante l'incerta situazione mondiale.
Le specialità svizzere restano richieste
Un ritiro della Cina dal commercio agricolo globale colpirebbe soprattutto i paesi in via di sviluppo che dipendono dalle esportazioni. La Svizzera, nell'ambito dell'Organizzazione Mondiale del Commercio, si impegna per mercati aperti. Sostiene progetti per la sicurezza alimentare in Africa e Asia. Per l'economia di esportazione svizzera, la Cina rimane un mercato importante, ma non l'unico. Sarà cruciale la flessibilità con cui le aziende adatteranno le proprie strategie. Il cambiamento nella produzione agricola cinese non è un fenomeno a breve termine, ma un processo strutturale. La Svizzera dovrebbe diversificare le sue relazioni commerciali e allo stesso tempo sfruttare le opportunità nel mercato cinese.
