Pericoli naturali causano danni per miliardi – lo sviluppo non è lineare
La serie storica svizzera dal 1972 mostra oscillazioni estreme anno dopo anno. Pochi grandi eventi causano gran parte dei danni totali.
Pericoli naturali causano danni per miliardi – lo sviluppo non è lineare
La serie storica svizzera dal 1972 mostra oscillazioni estreme anno dopo anno. Pochi grandi eventi causano gran parte dei danni totali.
Dal 1972, l'Istituto Federale di Ricerca per la Foresta, la Neve e il Paesaggio (WSL) registra i danni causati da inondazioni, colate detritiche, frane e processi di caduta su incarico della Confederazione. La serie storica dell'Ufficio Federale di Statistica (UST) arriva ora fino al 2025. Essa mostra soprattutto una cosa: le conseguenze finanziarie degli eventi naturali fluttuano massicciamente – e singole catastrofi possono plasmare il bilancio dei danni di un intero decennio.
Di cosa si tratta
- Dal 1972: Il WSL registra sistematicamente i danni causati da inondazioni, colate detritiche, frane, caduta di rocce e massi.
- Circa 17,5 miliardi di franchi: Questa è la somma dei danni, corretta per l'inflazione, degli eventi registrati dal 1972.
- 2024: Con circa 905 milioni di franchi, l'anno è stato il più dannoso dal 2005 e il quinto più costoso della serie di osservazioni di 53 anni.
- 2005: L'inondazione di agosto ha causato danni per circa 3 miliardi di franchi ed è l'evento più costoso nel database.
- Importante: La serie storica non include tutti i pericoli naturali. Tra questi, valanghe, terremoti, grandine, tempeste e siccità non sono inclusi.
17,5 miliardi di franchi in oltre cinque decenni
I numeri trasmettono inizialmente una dimensione enorme: dall'inizio della rilevazione sistematica nel 1972, si sono accumulati danni per circa 17,5 miliardi di franchi. I valori sono corretti per l'inflazione e quindi fondamentalmente comparabili nel corso dei decenni.
Tuttavia, il totale non si distribuisce in modo uniforme negli anni. Il WSL sottolinea espressamente che pochi grandi eventi causano una parte significativa della somma totale dei danni.
Questo rende la serie storica particolarmente interessante. Non mostra semplicemente una curva di danni in costante aumento, ma una sequenza di anni con pochi danni e singole oscillazioni estreme.
Il 2005 rimane l'anno eccezionale
Questo effetto è particolarmente evidente con l'alluvione del 21 e 22 agosto 2005. L'evento ha causato danni per circa 3 miliardi di franchi ed è quindi l'alluvione più dannosa nel database svizzero.
Anche l'anno delle intemperie 1987 ha avuto un forte impatto. I danni ammontavano allora, corretti per l'inflazione, a oltre 1,1 miliardi di franchi. Insieme ad altri grandi eventi, si evidenzia quanto singole catastrofi influenzino fortemente le statistiche a lungo termine.
Il WSL giunge quindi a una conclusione importante: gran parte della somma totale dei danni è riconducibile a un numero relativamente piccolo di grandi eventi.
Il 2024 è stato il quinto anno più costoso
L'anno più recente particolarmente dannoso è stato il 2024. Inondazioni, colate detritiche, frane e processi di caduta hanno causato danni per circa 905 milioni di franchi.
Il 2024 è stato quindi l'anno più costoso dal 2005 e ha occupato il quinto posto nella serie di osservazioni di 53 anni. Quasi l'85% della somma stimata dei danni si è verificato solo a giugno.
Sono stati colpiti, tra gli altri, il Vallese, la Mesolcina, la Vallemaggia e successivamente anche l'Oberland bernese. Nel Vallese si è verificato oltre il 60% dei danni totali annuali. I soli danni all'industria dell'alluminio a Sierre hanno rappresentato quasi un quarto del totale.
Ciò mostra anche una caratteristica importante della statistica: un singolo danno particolarmente costoso a un impianto industriale può influenzare significativamente il bilancio annuale.
Cosa non prova la serie storica
I dati sono impressionanti – ma non forniscono una prova semplice che il cambiamento climatico causi danni maggiori ogni anno.
Ci sono diverse ragioni. L'entità dei danni non dipende solo dalla frequenza o dall'intensità di un evento naturale. È anche cruciale quali edifici, vie di trasporto, impianti industriali e infrastrutture si trovino in aree a rischio.
Se in un'area a rischio si costruisce di più e il valore dei beni materiali presenti aumenta, lo stesso evento naturale può oggi causare un danno finanziario significativamente più elevato rispetto a decenni fa.
La statistica dei danni non misura quindi solo la forza dei pericoli naturali. Mostra anche quanto la società sia esposta a questi pericoli.
Il solo numero dei danni non basta per un bilancio climatico
Per la valutazione del cambiamento climatico, i dati sui danni devono essere combinati con altre serie di misurazioni. Queste includono, ad esempio, precipitazioni, volumi di deflusso, andamento delle temperature, frequenza degli eventi estremi e cambiamenti nell'uso del suolo.
Soprattutto per le inondazioni, la situazione è complessa. I cambiamenti climatici possono influenzare le forti precipitazioni e altri processi idrologici. Allo stesso tempo, insediamenti, infrastrutture e misure di protezione si modificano.
Il WSL ha quindi già esaminato come i danni possano essere normalizzati. In questo processo, si tiene conto, tra l'altro, dei cambiamenti sociali e spaziali. Solo tali analisi permettono di distinguere meglio le variazioni del rischio di pericoli naturali dalle variazioni dei beni esposti.
Le inondazioni dominano il bilancio dei danni
Non tutti gli eventi naturali contribuiscono in egual misura al totale. Inondazioni e colate detritiche causano di gran lunga la maggior parte dei danni registrati.
Il WSL sottolinea che solo le inondazioni dal 1972 hanno causato danni nell'ordine di circa 14 miliardi di franchi. Pochi grandi eventi rappresentano una quota particolarmente elevata.
Frane e processi di caduta sono anch'essi rilevanti, ma raggiungono valori nettamente inferiori nel totale generale a lungo termine.
Un'importante limitazione della serie storica
La statistica non include tutti i pericoli naturali. Tra l'altro, non vengono considerati i danni causati da valanghe, pressione della neve, terremoti, fulmini, grandine, tempeste e siccità.
La denominazione "danni da eventi naturali" non deve quindi essere equiparata a tutti i danni da catastrofi naturali in Svizzera.
A ciò si aggiunge una particolarità metodologica: la caduta di rocce e massi è considerata nella serie storica dell'UST solo dal 2002. Per confronti sull'intero periodo, questa modifica della base di rilevazione deve essere presa in considerazione.
I numeri si basano in parte su stime
Anche le somme dei danni non sono da equiparare a una contabilità esatta dell'intera Svizzera. Il database del WSL si basa essenzialmente sulla valutazione sistematica di rapporti mediatici. Vengono registrati i danni a beni, infrastrutture, foreste e agricoltura.
Il metodo è quindi destinato principalmente all'osservazione a lungo termine e al confronto degli eventi. Non rileva ogni singolo franco effettivamente speso dopo un evento naturale.
Soprattutto per i grandi eventi, le somme dei danni vengono rielaborate in seguito. I valori sono quindi da intendersi come stime dei danni economici nazionali.
Perché i dati sono importanti per la Svizzera
Nonostante queste limitazioni, la serie storica ha un alto valore pratico. Il WSL definisce il suo database dei danni da intemperie come una base importante per la valutazione dei pericoli. Le autorità e gli enti specializzati possono trarne conclusioni sulla distribuzione spaziale, l'entità e le cause degli eventi passati.
Tali informazioni confluiscono, tra l'altro, nelle carte dei pericoli e nella pianificazione delle misure di protezione. Queste includono la protezione dalle inondazioni, le foreste protettive, le opere di ritenzione o le misure strutturali contro colate detritiche e frane.
Il principio è semplice: quanto meglio si sa dove quali pericoli naturali hanno già causato danni, tanto più miratamente si possono ridurre i rischi.
I pericoli naturali incontrano una Svizzera più densamente utilizzata
L'andamento a lungo termine deve quindi essere considerato da due prospettive. Da un lato, i pericoli naturali cambiano. Dall'altro, l'uso del territorio cresce e si densifica.
In un paese densamente popolato come la Svizzera, gli eventi naturali possono quindi diventare particolarmente costosi. Assi di trasporto, centrali elettriche, impianti industriali, aree residenziali e infrastrutture turistiche si trovano in parte in regioni dove i pericoli naturali sono noti.
L'andamento dei danni è quindi anche una questione di pianificazione territoriale: dove si costruisce, decide anche quanto costoso può diventare un futuro evento.
Il grande messaggio della serie storica
La statistica che copre più di cinque decenni non mostra che i danni aumentano continuamente ogni anno. Mostra qualcos'altro – e almeno altrettanto importante per la pianificazione del rischio.
Singoli eventi estremi possono causare danni per miliardi di franchi in pochi giorni.
Il 2005 ne è un esempio, così come il 1987. Il 2024 ha mostrato che anche oggi un singolo anno di intemperie può causare danni per quasi un miliardo di franchi.
Allo stesso tempo, la serie storica chiarisce che un singolo dato annuale non è sufficiente per valutare gli sviluppi a lungo termine. Per questo, pericoli naturali, dati climatici, sviluppo degli insediamenti, valori patrimoniali e misure di protezione devono essere considerati congiuntamente.
Cosa può imparare la Svizzera da 53 anni di dati
La conclusione più importante dalla serie storica dell'UST e del WSL non è quindi che i pericoli naturali diventano semplicemente "sempre più costosi". L'andamento è troppo fortemente influenzato da singoli eventi estremi.
I dati mostrano piuttosto quanto sia vulnerabile una società altamente sviluppata e densamente utilizzata ai pericoli naturali. Anche se un grande evento rimane raro, le sue conseguenze finanziarie possono essere enormi.
Per la Svizzera, ciò significa: la prevenzione rimane un compito a lungo termine. Carte dei pericoli, opere di protezione, pianificazione territoriale e sistemi di allerta precoce devono essere regolarmente rivisti e adattati alle mutevoli condizioni climatiche e sociali.
La serie storica dal 1972 fornisce la memoria per questo. Essa mostra cosa è già successo – e perché la questione della protezione dal prossimo grande evento non dovrebbe sorgere solo quando l'acqua sta già salendo.
Fonti
- Ufficio Federale di Statistica (UST): «Danni causati da eventi naturali – Inondazioni, colate detritiche, frane, caduta di rocce e massi – Milioni di franchi – 1972–2025»
- Istituto Federale di Ricerca per la Foresta, la Neve e il Paesaggio (WSL): Database svizzero dei danni da intemperie
- WSL: «Maltempo 2024: molte vittime e costi elevati»
- WSL: «Danni da maltempo in Svizzera 2024», Acqua Energia Aria, 2025
