Superficie agricola si riduce: La Svizzera perde terreno coltivabile
Nuovi dati mostrano il calo a lungo termine della superficie agricola utile.
La Svizzera cresce, ma il suo suolo non cresce con essa. Nuove case, strade e zone commerciali richiedono spazio. Allo stesso tempo, nelle regioni montane, le superfici agricole scompaiono a causa della forestazione e dell'abbandono dell'uso. I dati dell'Ufficio federale di statistica mostrano quanto il paesaggio sia cambiato dal 1985.
Tra il 1985 e il 2018, la superficie agricola della Svizzera si è ridotta da 15'667 a 14'525 chilometri quadrati. Ciò corrisponde a un calo di 1143 chilometri quadrati, ovvero circa il sette percento. In altre parole: in media, circa 13 campi da calcio di superficie agricola sono andati persi ogni giorno. L'agricoltura è rimasta comunque la più grande delle quattro categorie principali di uso del suolo.
Dove scompare il terreno coltivabile
La perdita non si distribuisce uniformemente su tutto il paese. Nel Mittelland, l'agricoltura è soprattutto sotto la pressione di insediamenti, traffico e attività commerciali. Allo stesso tempo, nelle regioni di montagna, il bosco aumenta quando le superfici non sono più coltivate.
Delle superfici agricole che tra il 1985 e il 2018 sono state destinate ad altri usi, ben la metà è diventata superficie insediata. Le zone più basse sono state particolarmente colpite. Nel Mittelland, il calo è stato di circa l'otto percento. Nella Svizzera meridionale è stato ancora maggiore: sul versante sud delle Alpi è andato perso circa il 20 percento della superficie agricola.
La perdita di suolo non è solo una conseguenza del boom edilizio. Nelle Alpi, l'abbandono dell'uso agricolo gioca un ruolo importante. Dove prati e pascoli non sono più coltivati regolarmente, si espandono arbusti e boschi. Questo cambia il paesaggio – e la superficie agricola diminuisce.
Particolarmente colpiti: i campi arabili
Anche la composizione della superficie agricola è cambiata. Tra il 1985 e il 2018, la superficie dei campi arabili è diminuita di 482 chilometri quadrati, ovvero l'undici percento. Le superfici adibite all'economia alpestre si sono ridotte di 401 chilometri quadrati. Per le superfici destinate all'orticoltura, viticoltura e frutticoltura, il calo è stato addirittura del 35 percento.
Per la Svizzera, questa non è solo una questione di paesaggio. I campi arabili rientrano nelle superfici dove si producono direttamente alimenti. Allo stesso tempo, la Svizzera dipende dalle importazioni per molti prodotti alimentari. Ogni ulteriore perdita di suoli fertili inasprisce quindi a lungo termine il conflitto di obiettivi tra agricoltura, sviluppo degli insediamenti e sicurezza alimentare.
Più case, più traffico – ma anche più boschi
Mentre la superficie agricola diminuiva, la superficie insediata è aumentata significativamente. Tra il 1985 e il 2018, è cresciuta da 2495 a 3271 chilometri quadrati – un aumento del 31 percento. Anche le superfici boscate, in particolare le foreste, sono aumentate.
Ciò mostra che la statistica presenta un quadro più complesso rispetto alla semplice formula «costruire distrugge l'agricoltura». La Svizzera perde terreno coltivabile in modi diversi. Nelle agglomerazioni il suolo viene edificato, nelle regioni montane si trasforma in parte nuovamente in bosco.
Proprio per questo, la questione della gestione del suolo è così difficile. La popolazione ha bisogno di abitazioni, le imprese necessitano di superfici e l'infrastruttura deve essere sviluppata. Allo stesso tempo, l'agricoltura deve conservare un suolo sufficiente e il paesaggio deve rimanere ecologicamente prezioso.
La pianificazione del territorio è sotto pressione
La pianificazione territoriale svizzera persegue da anni l'obiettivo di utilizzare il suolo nel modo più parsimonioso possibile. Gli insediamenti devono essere sviluppati verso l'interno prima che venga utilizzato ulteriore terreno coltivabile. I suoli agricoli particolarmente preziosi sono protetti come superfici di avvicendamento.
Ma nelle regioni economicamente dinamiche la pressione rimane alta. Lì, la crescita demografica, la crescente domanda di alloggi e i posti di lavoro incontrano una superficie limitata. Un nuovo quartiere residenziale può essere socialmente necessario – allo stesso tempo, però, potrebbe andare perso terreno agricolo utilizzabile.
Una risorsa che non ricresce
I dati dell'UFS chiariscono soprattutto una cosa: il suolo non è una risorsa riproducibile a piacimento. Ciò che oggi viene edificato, domani, di norma, non è più disponibile per l'agricoltura.
Allo stesso tempo, sarebbe sbagliato considerare ogni cambiamento della superficie agricola come una perdita. La statistica mostra anche che singole superfici possono nuovamente trasformarsi in terreno agricolo – ad esempio tramite disboscamenti e diradamenti o la riabilitazione di ex cantieri e altre superfici utilizzate. Tuttavia, lo sviluppo a lungo termine rimane chiaramente in calo.
Cosa significa questo per la Svizzera?
La sfida non consiste quindi nel preservare ogni singolo prato a tutti i costi. È invece fondamentale sapere quali superfici vengono perse e a quale scopo vengono utilizzate.
I campi arabili particolarmente preziosi sono più importanti per la produzione alimentare rispetto alle superfici con una bassa capacità produttiva agricola. Allo stesso tempo, uno sviluppo insediativo denso può contribuire a limitare il consumo di superficie. Anche la questione di come le regioni montane possano essere coltivate agricolamente rimane rilevante.
Lo sviluppo degli ultimi decenni mostra che il paesaggio svizzero è già cambiato molto. Dal 1985, circa il sette percento della superficie agricola è scomparso. Allo stesso tempo, la superficie insediata è cresciuta di quasi un terzo.
La questione cruciale per i prossimi decenni non è quindi solo quanto la Svizzera possa ancora costruire. È anche quanto suolo fertile possa permettersi di perdere.
Fonti
- Ufficio federale di statistica (UST): Statistica delle superfici – Superfici agricole e uso del suolo
- Ufficio federale di statistica (UST): Superfici agricole – Diminuzione di oltre 1000 km² in tre decenni
- Ufficio federale di statistica (UST): Statistica delle superfici standard 1985, 2009 e 2018
