La place d'armes de Thoune devient un « Defence Cluster » – les plans civils sous pression
La Confédération modifie ses plans pour Thoune Nord
La Confédération modifie ses plans pour Thoune Nord
La place d'armes de Thoune doit devenir un site de défense et d'innovation majeur. Le Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS) maintient donc les terrains fédéraux dans la zone du pôle de développement Thoune Nord.
Selon le DDPS, il n'est pas prévu de céder ces terrains pour des usages purement civils. Des représentants d'armasuisse et de l'Armée ont déjà informé la ville de Thoune en août de cette nouvelle donne.
Ainsi, la perspective change pour une partie du site : les possibilités de développement initialement prévues pour des usages civils doivent de plus en plus évoluer vers un site où les exigences militaires sont combinées à la recherche, à l'industrie et au développement technologique.
Ce qui se cache derrière le « Defence Cluster »
Le terme « Defence Cluster » ne signifie pas simplement des casernes supplémentaires ou des infrastructures militaires. Le DDPS souhaite ouvrir le site aux partenaires industriels et de recherche pertinents pour la défense.
L'accent est mis sur les technologies importantes pour la future capacité de défense de la Suisse. Cela inclut notamment les drones et la défense anti-drones, la robotique, les cybertechnologies ainsi que d'autres systèmes de renseignement, de mise en réseau et de protection des infrastructures critiques.
La nouvelle orientation s'inscrit ainsi dans le réalignement stratégique de l'Armée. Le Conseil fédéral souhaite faire évoluer l'Armée suisse d'une organisation principalement axée sur la formation vers une armée plus orientée vers l'engagement. Parallèlement, la collaboration avec les hautes écoles, l'industrie et les start-up doit être renforcée.
80 % des investissements destinés aux nouvelles menaces
Les lignes directrices pour la défense, adoptées par le Conseil fédéral le 19 juin 2026, constituent la base de ce réalignement. Elles réagissent à une situation sécuritaire modifiée, dans laquelle les menaces hybrides et les attaques à distance sont considérées comme particulièrement probables.
La planification de l'armement prévoit donc que d'ici 2039, environ 80 % des investissements seront consacrés à la défense contre ces menaces les plus probables. Cela inclut notamment la défense aérienne, l'utilisation et la défense anti-drones ainsi que la protection des réseaux, des données et des systèmes critiques.
Un premier bataillon de drones doit être mis sur pied d'ici 2028. L'Armée doit collaborer plus étroitement avec les hautes écoles, les entreprises et les start-up suisses. Thoune doit bénéficier de ce développement et devenir un lieu où de telles capacités ne sont pas seulement utilisées, mais aussi développées et perfectionnées.
Pour Thoune, le développement urbain est modifié
L'ESP Thoune Nord est une zone de développement d'environ 62 hectares située entre le centre-ville et le quartier de Lerchenfeld. Le site a été développé pendant des années comme un pôle économique et de développement important.
La nouvelle position de la Confédération ne signifie toutefois pas que l'ensemble de l'ESP Thoune Nord sera à l'avenir utilisé à des fins militaires. Il est crucial que les terrains fédéraux situés à l'intérieur du périmètre ne soient plus cédés à des fins purement civiles.
Les parcelles et projets concrets qui pourraient être concernés ne sont pas encore définitivement clarifiés. Ces questions doivent maintenant être examinées conjointement avec la ville de Thoune et les autres parties prenantes.
Site militaire ou facteur économique ?
Pour Thoune, cette nouvelle situation n'apporte pas seulement des restrictions, mais aussi une opportunité économique potentielle. Un « Defence Cluster » pourrait attirer des entreprises de l'industrie de la sécurité et de l'armement, des instituts de recherche et des entreprises technologiques.
Cela correspond également à la politique d'armement globale de la Confédération. La Suisse souhaite renforcer sa base technologique et industrielle pertinente pour la sécurité au niveau national et développer la recherche, le développement et l'innovation. L'un des objectifs est de maintenir davantage les capacités et technologies critiques disponibles dans le pays.
Une nouvelle question se pose ainsi pour Thoune : la place d'armes à vocation militaire peut-elle devenir un pôle d'innovation qui gagne également en importance économique ?
Le dialogue avec la ville ne fait que commencer
Le DDPS et la ville de Thoune souhaitent développer conjointement cette nouvelle situation. Un dialogue est prévu pour les 12 à 24 prochains mois, qui devrait inclure d'autres parties prenantes en plus de la ville.
Il s'agira principalement de l'utilisation concrète des terrains, des planifications existantes et de la question de savoir comment concilier les intérêts militaires et civils.
Il est donc encore incertain à quel point le visage de Thoune Nord changera réellement. Une chose est sûre cependant : la Confédération ne considère plus ces terrains comme une réserve potentielle pour le développement urbain civil, mais comme une ressource stratégique pour la future capacité de défense de la Suisse.
Thoune devient partie intégrante d'une nouvelle stratégie de défense
La décision concernant Thoune représente ainsi un changement majeur. Compte tenu de l'aggravation de la situation sécuritaire, les capacités militaires, la technologie et les capacités industrielles en Suisse doivent être plus étroitement liées.
La place d'armes de Thoune pourrait jouer un rôle particulier. Alors qu'auparavant la question était principalement de savoir comment rendre les terrains militaires disponibles pour le développement urbain, il s'agit désormais de plus en plus de savoir comment le site militaire existant peut devenir un centre de défense et d'innovation.
L'avenir dira si un « Defence Cluster » efficace en découlera ou si les intérêts militaires et civils entreront en conflit. Les discussions cruciales entre la Confédération et la ville viennent juste de débuter.
Sources
- DDPS : « Le DDPS renforce le site de Thoune pour la défense et l'innovation », 7 septembre 2026.
- Conseil fédéral/DDPS : « Lignes directrices pour la défense : le Conseil fédéral oriente l'Armée vers la capacité de défense », 19 juin 2026.
- DDPS : Lignes directrices du Conseil fédéral pour la défense.
- Office fédéral de l'armement armasuisse : Stratégie de politique d'armement du Conseil fédéral.
- ESP Thoune Nord : Informations sur le pôle de développement.
