Un Congrès démocrate compliquerait la tâche de Trump
Selon Reuters, la Maison-Blanche se prépare à une possible perte de pouvoir au Congrès. Les lois, les nominations et les enquêtes obéissent à des règles différentes.
Selon Reuters, le gouvernement de Donald Trump se prépare à une possible perte des majorités républicaines au Congrès. Des collaborateurs de la Maison-Blanche examineraient depuis des mois les projets que le président pourrait poursuivre sans nouvelles lois. Il s'agit notamment des règles sur l'immigration et des droits de douane. En parallèle, des juristes du gouvernement se préparent à des enquêtes parlementaires.
Ce scénario se réalisera ou non selon le vote des électrices et des électeurs le mardi 3 novembre 2026. Tous les 435 sièges de la Chambre des représentants et 35 sièges du Sénat, y compris des élections partielles, sont en jeu. Une nouvelle majorité représenterait un gain de pouvoir pour l'opposition. Elle ne priverait toutefois pas automatiquement le président de son mandat ni de ses compétences actuelles.
Une seule chambre suffit déjà à bloquer de nouvelles lois
Pour qu'une loi fédérale soit adoptée, la Chambre des représentants et le Sénat doivent voter le même texte. Celui-ci est ensuite transmis au président. C'est ainsi que la Chambre des représentants décrit le processus législatif. Si les démocrates ne contrôlent à l'avenir qu'une seule chambre, ils pourront y bloquer les projets pour lesquels Trump a besoin d'une nouvelle base légale.
Cette possibilité de blocage fonctionne aussi dans l'autre sens. Un projet de loi démocrate n'est pas adopté par le Congrès simplement parce qu'il obtient une majorité à la Chambre des représentants. Il doit aussi être approuvé par le Sénat. Et Trump pourrait refuser un texte adopté en opposant son veto.
Pour surmonter ce veto, il faudrait des majorités des deux tiers dans les deux chambres. Une courte majorité démocrate n'y suffirait pas. La différence politique entre empêcher un projet et imposer soi-même une nouvelle règle durable est donc considérable.
Au Sénat, la majorité simple ne suffit pas
Un autre obstacle s'ajoute pour de nombreux projets de loi. Grâce à un filibuster, des sénateurs peuvent prolonger les débats et retarder ou empêcher un vote. Pour clore le débat, la règle habituelle exige trois cinquièmes des sénateurs élus et assermentés, soit 60 voix en cas de composition complète. Ce seuil doit être distingué du vote ultérieur sur le contenu.
Un parti disposant d'une faible majorité devrait donc, sur de nombreux textes, obtenir des voix de l'autre camp. Ces règles ne s'appliquent toutefois pas uniformément à toutes les procédures. Le nombre de 60 voix n'est notamment pas un quorum général pour toutes les décisions du Sénat.
Les nominations importantes relèvent du Sénat. La Constitution exige son approbation, par exemple pour les juges fédéraux et de nombreux hauts postes gouvernementaux. Une majorité démocrate au Sénat pourrait donc bloquer de telles candidatures. Une majorité à la seule Chambre des représentants n'aurait pas cette compétence. Un éventuel siège à la Cour suprême ne serait pas non plus pourvu par la Chambre des représentants.
Une destitution aurait également des seuils plus élevés qu'une décision à la majorité simple. La Chambre des représentants peut décider d'un impeachment, c'est-à-dire de la mise en accusation constitutionnelle. C'est le Sénat qui statue sur une condamnation ; il faudrait alors deux tiers des membres présents. Même une majorité dans les deux chambres ne signifierait donc pas encore que les démocrates pourraient écarter le président de ses fonctions. Le Congrès ne remplace pas le gouvernement, contrairement à une motion de censure parlementaire.
Trump cherche des marges de manœuvre dans les compétences existantes
Reuters fonde son article sur un collaborateur de la Maison-Blanche et deux personnes proches des préparatifs. Seraient notamment examinés de nouveaux droits de douane sur les minéraux critiques et les éoliennes. Le directeur du budget, Russell Vought, examinerait en outre quels projets pourraient être réalisés avec des crédits déjà autorisés par le Congrès. Il s'agit de planifications décrites, non de nouvelles taxes à l'importation déjà annoncées.
La Constitution lie les paiements effectués par le Trésor à des autorisations légales. Un gouvernement ne peut donc pas simplement remplacer une autorisation de crédits manquante par une ordonnance présidentielle. L'étendue des habilitations existantes peut elle-même faire l'objet de procédures judiciaires.
Le contrôle parlementaire pourrait exercer une pression supplémentaire. Reuters rapporte que des juristes de la Maison-Blanche auraient déjà conseillé des responsables sur la manière de traiter les convocations et les demandes de documents. La porte-parole Lauren Bis a contesté devant l'agence l'attente de pertes républicaines et renvoyé au travail du gouvernement.
Un résultat électoral ne modifie pas la composition du Congrès du jour au lendemain. Conformément au 20e amendement de la Constitution, les nouveaux mandats des représentants et des sénateurs commencent le 3 janvier. Ce n'est qu'alors qu'un succès électoral démocrate deviendrait le nouveau pouvoir parlementaire pour 2027.
Sources
- National Archives : Constitution américaine, compétences législatives, budgétaires et de nomination
- National Archives : 20e amendement, début des mandats
- Chambre des représentants des États-Unis : projets de loi transmis au président
- Cornell University, Legal Information Institute : clôture du débat et exceptions
- US Postal Service : date du scrutin et sièges en jeu en 2026
- Reuters : préparatifs de la Maison-Blanche, 1er novembre 2026
- Image de titre : USCapitol, F. Malotaux, retouche Zarex
- Licence de l'image de titre : CC BY-SA 2.5
- Image de l'article : White House 04, Ad Meskens
- Licence de l'image de l'article : CC BY-SA 3.0
