Un actionnaire de Circle poursuit Trump pour des affaires crypto
La plainte déposée à Washington associe le reproche d'avantages indus venus des Émirats à un préjudice concurrentiel allégué. La question de savoir si l'actionnaire peut agir au nom de Circle reste ouverte.
Un actionnaire du fournisseur de stablecoins Circle a poursuivi le président américain Donald Trump et plusieurs sociétés liées à World Liberty Financial. L'acte déposé le 22 octobre 2026 auprès du tribunal fédéral du district de Columbia leur reproche d'avoir obtenu des avantages indus par des transactions en lien avec les Émirats arabes unis et d'avoir causé un préjudice à Circle.
Le demandeur est J. Benjamin Greenberg. Il entend agir au nom de Circle et non faire valoir une simple perte d'investissement personnelle. La procédure porte le numéro 1:26-cv-03686. Le dépôt est confirmé; les violations constitutionnelles et de concurrence alléguées ne sont donc pas établies par un tribunal. La recevabilité de cette démarche reste elle aussi à examiner.
Deux transactions, deux circuits de paiement distincts
La plainte décrit d'abord la vente convenue d'une participation de 49 pour cent dans l'activité crypto pour 500 millions de dollars. Selon le demandeur, l'argent provient d'un véhicule d'investissement soutenu par un membre de la famille régnante émiratie. Une partie des recettes aurait été versée à Trump après son entrée en fonction.
Ensuite, Greenberg conteste l'emploi de deux milliards de dollars en USD1, le stablecoin de l'entreprise World Liberty, pour un investissement du fonds émirati MGX dans Binance. Sa thèse: des relations politiques auraient détourné vers un concurrent des affaires qui auraient sinon profité à Circle et à son stablecoin USDC.
Ce sont là des allégations de la partie demanderesse. Il faut notamment établir l'origine étatique alléguée des avantages, leur imputabilité à Trump et le chiffre d'affaires prétendument perdu. Deux milliards de dollars de volume de transactions ne correspondent pas à deux milliards de dollars de gain personnel du président.
Pourquoi les réserves sont décisives
Les stablecoins sont censés arrimer leur valeur à une monnaie de référence. Pour USD1, il s'agit du dollar américain. Des actifs de réserve sont détenus en couverture. Sur le plan économique, ce ne sont pas seulement les jetons émis qui sont intéressants, mais aussi les rendements que ces réserves peuvent générer.
World Liberty explique sur sa propre page d'information que BitGo et des sociétés liées à World Liberty ont droit, selon leurs accords, aux intérêts des réserves d'USD1. La société y divulgue également une participation économique indirecte de Trump et de certains membres de sa famille. Ces indications d'entreprise expliquent le modèle d'affaires; elles ne prouvent pas en soi une infraction.
C'est précisément pourquoi trois niveaux doivent rester distincts: la valeur nominale des stablecoins émis, les revenus de l'entreprise et la part qui revient à un ayant droit économique. On ne peut pas déduire simplement le dernier chiffre du premier.
Un actionnaire n'est pas la direction de l'entreprise
Greenberg déclare dans la plainte détenir 10 000 actions Circle. Il exerce ce que l'on appelle une derivative action: la tentative d'un actionnaire de faire valoir une prétention de la société lorsque celle-ci n'agit pas elle-même. Circle y figure formellement comme société défenderesse nominale; selon l'acte, aucune prétention n'est élevée contre elle.
La règle 23.1 de procédure civile américaine exige notamment qu'un demandeur représente de manière adéquate les intérêts d'actionnaires comparables. Il doit exposer concrètement quelles démarches il a entreprises auprès du conseil d'administration ou pourquoi il y a renoncé. Greenberg juge une telle demande au conseil d'administration de Circle vouée à l'échec. Savoir si cette justification suffit ne relève pas du demandeur, mais d'une question de procédure pour le tribunal.
Les prestations pécuniaires demandées ont elles aussi des destinataires différents. Selon la plainte, la confiscation demandée doit revenir au département du Trésor américain ou être ordonnée par le tribunal. Greenberg réclame en outre des dommages-intérêts au profit de Circle. Une action d'actionnaire couronnée de succès ne signifierait donc pas un versement direct de la totalité de la somme contestée à lui ou à d'autres investisseurs individuels.
L'état du registre visible sur CourtListener au 22 octobre ne contient pas encore de réponse des défendeurs. L'archive signale toutefois que ses entrées ne sont pas forcément complètes ni à jour le jour même. On ne peut déduire de cette lacune ni reconnaissance ni position des défendeurs sur la plainte.
Question constitutionnelle et question des investisseurs ne sont pas identiques
La plainte s'appuie sur la Foreign Emoluments Clause. Le texte constitutionnel interdit à certains titulaires de charge, sans le consentement du Congrès, de recevoir certains avantages d'États étrangers. Greenberg demande notamment des injonctions, la divulgation des flux de paiement et la confiscation des revenus contestés auprès des sociétés privées. Ce qui est demandé n'est pas ce qui est accordé.
Pour la Suisse, cela n'implique pas une interdiction automatique d'USD1 ou d'USDC. Dans son rapport sur la stabilité financière 2026, la Banque nationale qualifie encore les stablecoins de phénomène de niche dans le pays, mais souligne l'importance de la coordination internationale. Le cas montre pourquoi la qualité des réserves et les conflits d'intérêts doivent être examinés séparément: un jeton couvert ne répond pas encore à la question de savoir à qui profite son activité et sous quelles conditions juridiques.
Sources
- Plainte originale: Greenberg v. Trump, 1:26-cv-03686, document 1 du 22 octobre 2026
- Registre de la procédure: Greenberg v. Trump, tribunal fédéral du district de Columbia
- Archives nationales des États-Unis: Constitution, article I, section 9, clause 8
- Tribunaux des États-Unis: Federal Rules of Civil Procedure en vigueur
- Cornell Legal Information Institute: texte de la Rule 23.1
- World Liberty Financial: rapports de réserve USD1 et indications économiques
- Banque nationale suisse: rapport sur la stabilité financière 2026
- Bloomberg: article sur la plainte nouvellement déposée
