La pluie ne suffit pas: la Confédération appelle à économiser l'eau
La sécheresse persiste: cantons et population sont sollicités
Les récentes précipitations n'ont pas compensé la sécheresse persistante en Suisse. Le Conseil fédéral et l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) appellent donc les cantons et la population à utiliser l'eau avec parcimonie. Dans un communiqué de presse du 24 juillet 2023, l'OFEV a déclaré: «Les récentes précipitations n'ont pas pu compenser la sécheresse.» La situation reste tendue, notamment en Suisse romande et dans certaines parties du Plateau suisse. Les Alpes sont également concernées, où la limite des chutes de neige est anormalement élevée.
Différences régionales
Les précipitations des derniers jours ont été très inégalement réparties selon les régions. Alors que les Alpes ont localement reçu jusqu'à 50 litres par mètre carré, la Suisse romande est restée largement sèche. Selon l'Office fédéral de météorologie et de climatologie (MétéoSuisse), l'humidité des sols dans les zones concernées est nettement inférieure à la moyenne saisonnière. Les cantons de Vaud et du Valais sont particulièrement touchés, où les rivières et les ruisseaux transportent moins d'eau que d'habitude. La situation est également tendue dans le Jura. Certaines communes ont déjà un interdit l'arrosage des jardins privés.
La Confédération rappelle que l'eau est une ressource commune qui ne doit pas être gaspillée. Les cantons sont responsables de la gestion de l'eau. Ils peuvent restreindre les prélèvements d'eau pour l'irrigation ou imposer des sources d'eau alternatives. Certaines villes ont déjà annoncé une interdiction d'arrosage des jardins pendant la journée. D'autres villes devraient suivre. Dans l'agriculture, des méthodes de culture économes en eau sont nécessaires. Plus de détails dans notre article sur la pénurie d'eau en Suisse romande.
Conséquences pour l'agriculture
L'agriculture souffre de la sécheresse persistante. Sur le Plateau suisse, les rendements de diverses cultures sont menacés, notamment les céréales, les pommes de terre et les légumes. L'approvisionnement en eau est particulièrement difficile dans les régions aux sols légers. De nombreux agriculteurs doivent arroser plus fréquemment, ce qui augmente la demande en eau et sollicite davantage les réserves d'eaux souterraines. Les associations agricoles s'attendent à des pertes de récoltes importantes si la sécheresse persiste. Une récolte précoce pourrait être la solution pour certaines cultures.
La Confédération examine des mesures de soutien pour les agriculteurs concernés. L'Office fédéral de l'agriculture (OFAG) observe attentivement l'évolution de la situation. Une option est l'utilisation facilitée d'eau d'urgence pour l'irrigation. De plus, les agriculteurs sont invités à planifier leurs cultures avec plus de soin et à opter pour des variétés tolérantes à la sécheresse. L'Union suisse des paysans demande une aide non bureaucratique de la Confédération. Notre rédaction a résumé la réaction de l'agriculture à la sécheresse dans cet article.
Énergie et hydroélectricité
La sécheresse affecte également la production d'énergie. Les lacs de retenue des centrales hydroélectriques suisses sont faiblement remplis. Selon l'Office fédéral de l'énergie (OFEN), le niveau de remplissage fin juillet 2023 était inférieur à la moyenne pluriannuelle. La production d'électricité d'origine hydraulique devrait diminuer sensiblement dans les semaines à venir. Cela pourrait compromettre la sécurité d'approvisionnement l'hiver prochain, surtout si les pays voisins européens souffrent également de pénurie d'eau. Les grands consommateurs d'énergie sont invités à revoir leur planification énergétique et à envisager l'utilisation d'électricité de substitution.
La Confédération recommande à la population de réduire sa consommation d'eau. La collecte d'eau de pluie, la réparation des robinets qui fuient et l'utilisation d'appareils économes en eau sont des mesures simples mais efficaces. L'OFEV annonce la publication, dans les prochains jours, de documents d'information détaillés contenant des conseils concrets. «Nous demandons à chacun de faire preuve de responsabilité dans l'utilisation de l'eau», déclare une porte-parole de l'OFEV. Un assouplissement de la situation n'est à attendre qu'en cas de pluies continues et abondantes. D'ici là, chaque goutte compte. Vous trouverez d'autres recommandations dans cette vue d'ensemble.
