Trump menace l'UE de nouvelles barrières commerciales sur le Canada

Donald Trump fait du rapport entre l'Europe et le Canada l'objet d'une nouvelle menace commerciale. Le président américain a annoncé le 16 septembre, en Caroline du Nord, des droits de douane élevés ou un arrêt des échanges pour de nombreux biens s'il devait considérer le partenariat renforcé entre l'UE et le Canada comme un acte hostile. C'est ce que documente Reuters. Il n'a pas annoncé de manière contraignante une cessation de l'ensemble du commerce.

La différence est décisive sur le plan économique : une menace peut fragiliser les calculs. Seule une décision concrétisée indique quelles entreprises devraient effectivement payer de nouvelles taxes ou perdre des marchés.

Une condition, mais pas encore de liste de biens

Le déclencheur a été la proposition d'Ursula von der Leyen de faire du Canada le premier « membre associé » de l'UE. Selon Reuters, la forme que prendrait ce statut et la question de savoir si les États membres de l'UE le soutiendraient restent ouvertes. Selon Reuters, Trump a déclaré dans le même temps que le rapprochement était acceptable en cas de bonnes intentions. Les intentions qu'il accepterait n'ont pas été précisées. Pas plus qu'il n'a mentionné, dans ces déclarations, un taux de droit de douane, une liste de biens concernés ou une date d'entrée en vigueur.

Le premier ministre canadien Mark Carney a réaffirmé jeudi à Strasbourg le droit de son pays de choisir lui-même ses partenariats. Selon un autre rapport de Reuters, il a fait valoir que des relations plus étroites avec l'UE pourraient aussi faire du Canada un meilleur partenaire des États-Unis. L'idée d'une alliance forcément dirigée contre Washington est donc contestée.

Un ordre écrit existe déjà contre le Canada

Le jour même de sa menace, Trump a signé un mémorandum sur les marchés publics. Il charge les services américains compétents d'identifier les biens canadiens qui peuvent, de manière juridiquement admissible et justifiée dans le cas d'espèce, être retirés des marchés publics civils fédéraux ou exclus des achats.

C'est plus étroit qu'une interdiction de toutes les importations canadiennes. Le texte vise les achats de l'État et comporte des réserves expresses en faveur du droit en vigueur. Il atteste d'un mandat d'agir, et non d'une mise en œuvre déjà achevée dans toutes les administrations.

Comme motif, la Maison-Blanche invoque la politique « Buy Canadian » du Canada et des restrictions au niveau des provinces. Le fait que celles-ci soient injustes est la position du gouvernement américain. Le texte ne cite pas le rapprochement avec l'UE comme motif. La proximité temporelle seule ne prouve donc pas de lien de cause à effet.

Le montant de plus de 280 milliards de dollars par an qui y figure demande lui aussi une mise en contexte : il désigne le volume des marchés publics fédéraux couvert par les États-Unis dans l'accord de l'OMC sur les marchés publics. Ce n'est ni la valeur des livraisons canadiennes, ni un montant de dommages chiffré.

Les concessions européennes n'écartent pas de nouvelles menaces

Le nouvel avertissement intervient alors que des concessions européennes sont déjà appliquées. Selon la Commission européenne, l'UE a supprimé au 1er juillet 2026 tous les droits de douane sur les produits industriels américains. La base en est la déclaration commerciale commune d'août 2025. Le différend actuel le montre : un accord sur l'accès au marché n'élimine pas les conflits politiques liés à d'autres partenariats.

Les enjeux sont importants des deux côtés. Selon la Commission, le commerce de biens entre l'UE et les États-Unis a atteint au total 910,6 milliards d'euros en 2025. De ce montant, 554,9 milliards correspondaient aux exportations de l'UE et 355,7 milliards aux importations en provenance des États-Unis. Les services ne sont pas compris dans ces chiffres.

Un large arrêt des échanges toucherait donc aussi des vendeurs et des acheteurs américains. La Commission cite notamment les principes actifs pharmaceutiques, les machines et les composants aéronautiques parmi les principales livraisons européennes. Cette imbrication plaide contre l'idée d'une mesure punitive sans coût. Elle ne garantit toutefois pas qu'une escalade sera évitée.