Carenza di pediatri: il Cantone di residenza può essere decisivo
Un nuovo studio rivela differenze significative nell'assistenza pediatrica di base – e motivi sorprendenti.
Per le famiglie può fare una grande differenza il luogo in cui vivono in Svizzera. Un nuovo studio dell'Università di Berna e di pediatria svizzera mostra che la densità dell'assistenza pediatrica di base varia notevolmente tra i Cantoni.
Nel 2024, in Svizzera, un totale di 1.499 pediatri lavorava nell'assistenza di base. Convertito in posizioni a tempo pieno, si trattava di circa 1.017 equivalenti a tempo pieno. In media, in Svizzera, un posto pediatrico equivalente a tempo pieno corrispondeva a circa 1.600 bambini sotto i 18 anni.
Tra Ginevra e Appenzello ci sono mondi
Le differenze diventano particolarmente evidenti confrontando i Cantoni. A Ginevra, un posto pediatrico equivalente a tempo pieno corrisponde a circa 750 bambini. Anche Basilea Città, Vaud e Ticino mostrano una densità di assistenza relativamente alta.
La situazione è completamente diversa ad Appenzello Esterno: lì, circa 4.750 bambini corrispondono a una posizione a tempo pieno. A Obvaldo sono circa 4.150, a Sciaffusa 3.550 e in Turgovia 3.100.
Ciò significa che ad Appenzello Esterno, statisticamente, ci sono più di sei volte più bambini per un posto pediatrico equivalente a tempo pieno rispetto a Ginevra.
Inoltre, circa due terzi dei pediatri intervistati hanno dichiarato che nella loro regione esiste una carenza di assistenza pediatrica di base. Questa percezione è particolarmente comune nelle aree rurali.
La media svizzera supera un valore di riferimento statunitense
Gli autori dello studio confrontano la situazione svizzera, tra l'altro, con una raccomandazione statunitense di 1.200 a 1.400 bambini per pediatra. La media svizzera di circa 1.600 bambini per posizione a tempo pieno è superiore a questo valore.
Per confronto: per la medicina per adulti, l'FMH raccomanda un medico di famiglia ogni 1.000 abitanti. Tuttavia, le visite per i bambini richiedono spesso più tempo rispetto alle consultazioni per gli adulti.
Il tempo parziale non è l'unica spiegazione
Una ragione spesso citata per la carenza di pediatri è l'aumento del lavoro a tempo parziale. Infatti, l'87 percento dei pediatri di studio lavora meno del 95 percento. La percentuale media di occupazione è del 70 percento.
Tuttavia, il risultato dell'analisi statistica è interessante: l'entità delle percentuali medie di occupazione non spiega sistematicamente le differenze tra i Cantoni.
Due terzi degli intervistati ritengono che il lavoro a tempo parziale aggravi la carenza. I dati non mostrano però che i Cantoni con un numero particolarmente elevato di posizioni a tempo parziale siano automaticamente meno serviti.
A ciò si aggiunge un altro punto: i pediatri lavoravano in media 35 ore a settimana. Rapportato a un'occupazione a tempo pieno, ciò corrisponde a circa 50 ore. Il lavoro a tempo parziale non implica quindi necessariamente un carico di lavoro effettivo ridotto.
La retribuzione gioca un ruolo
I ricercatori hanno trovato una correlazione statistica più forte con la retribuzione. Valori cantonali più alti dei punti tariffari nell'allora vigente tariffa Tarmed erano associati a una maggiore densità di pediatri.
Puramente statisticamente, questo fattore era correlato a quasi il 40 percento delle differenze cantonali nella densità pediatrica. Questa non è tuttavia un'affermazione che tariffe più elevate portino automaticamente a un determinato numero di pediatri aggiuntivi.
Lo studio menziona anche altri fattori, tra cui l'aumento dell'onere amministrativo, le crescenti aspettative dei genitori e il rischio finanziario di uno studio proprio.
Nei Cantoni meno serviti, i medici curano più bambini
Le differenze si manifestano non solo nelle statistiche, ma anche nella realtà quotidiana degli studi. Nei Cantoni con meno di 0,5 posizioni a tempo pieno ogni 1.000 bambini, i pediatri curano in media circa 25 pazienti al giorno. Nei Cantoni meglio serviti, sono 17.
Anche per le visite di controllo preventivo c'è una differenza: nei Cantoni meno serviti, per queste sono previsti in media circa 30 minuti, nei Cantoni ben serviti circa 40 minuti.
La carenza diventa ancora più evidente nell'accettazione di nuovi pazienti. Nei Cantoni meno serviti, solo il 18 percento degli studi accetta tutti i nuovi pazienti. Nei Cantoni ben serviti, sono il 51 percento.
Cosa significa questo per le famiglie?
Per i genitori, una bassa densità di pediatri può significare tempi di percorrenza più lunghi, difficoltà nella ricerca di uno studio o la necessità di ricorrere ad altre offerte mediche.
L'Università di Berna sottolinea che genitori e professionisti riferiscono da alcuni anni difficoltà a trovare un pediatra o a ottenere rapidamente un appuntamento per problemi acuti. Molte famiglie ricorrono quindi ai pronto soccorso degli ospedali pediatrici anche per casi meno gravi.
Tuttavia, i tempi di attesa diretti non sono stati esaminati nello studio. Pertanto, dai dati sulla densità dei medici non è possibile dedurre immediatamente quanto tempo una famiglia debba attendere per un appuntamento in un determinato Cantone.
La palla ora è alla politica
Lo studio fornisce soprattutto un inventario dettagliato. Mostra che la carenza di pediatri non è uguale ovunque e che semplici spiegazioni come il lavoro a tempo parziale sono insufficienti.
I ricercatori individuano punti di partenza, tra l'altro, nelle condizioni quadro finanziarie, nella riduzione degli oneri amministrativi e nella formazione e perfezionamento nell'assistenza pediatrica di base.
Per la politica si pone quindi una domanda concreta: Come si può rafforzare l'assistenza pediatrica laddove le famiglie hanno oggi un accesso particolarmente limitato agli studi pediatrici?
Uno studio successivo esaminerà inoltre il punto di vista dei genitori. Ciò potrebbe consentire in futuro di valutare più precisamente come le differenze regionali influenzino effettivamente l'assistenza alle famiglie.
Fonti
- Università di Berna: «Uno studio bernese mostra: mancano pediatri – in modo massiccio a seconda del Cantone», 1° settembre 2026
- Swiss Medical Weekly: «Shortages of Pediatric Primary Care and Contributing Factors in Switzerland», 2026
- Medinside: «L'assistenza pediatrica è una questione di fortuna», 2 settembre 2026
