Depressione post-parto: colpita una madre su sei
Nuovi dati federali evidenziano la necessità di agire
La nascita di un bambino è considerata un evento felice. Eppure, circa il 10-15 percento delle madri in Svizzera sperimenta una depressione post-parto. Questa prevalenza è citata dall'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP). Ciò emerge dai nuovi dati pubblicati dall'UFSP nel novembre 2023. Nel comunicato si legge: l'UFSP sottolinea che le depressioni post-parto sono tra le complicazioni psichiche più comuni dopo il parto.
La malattia colpisce madri di tutte le età. Sono tipici la malinconia persistente, l'esaurimento, i disturbi del sonno, la perdita di appetito e la mancanza di gioia per il neonato. Spesso si aggiungono sentimenti di colpa e fallimento. La depressione si distingue dal cosiddetto baby blues, che molte madri sperimentano nei primi giorni, perché i sintomi durano più di due settimane e non si risolvono spontaneamente.
Quanto sono pericolose le depressioni non trattate
Non trattata, la malattia può durare mesi e compromettere il legame madre-figlio. Organizzazioni specializzate come «Depressione Post-Parto Svizzera» (Postpartale Depression Schweiz) sottolineano che i figli di madri colpite possono avere un rischio maggiore di problemi emotivi e comportamentali, nonché ritardi nello sviluppo. Come le malattie psichiche dei genitori influenzano lo sviluppo dei figli, è quindi un campo di ricerca sempre più studiato. Anche il rapporto di coppia ne risente, molte donne si ritirano socialmente. Nei casi gravi, si rischiano autolesionismo o persino la perdita della vita.
Tuttavia, la malattia rimane spesso invisibile. Molte madri si vergognano di parlare della loro disperazione. L'Associazione Svizzera delle Ostetriche chiede pertanto che la condizione psichica dopo il parto sia rilevata sistematicamente – non solo a breve termine nel puerperio, ma anche nei mesi successivi. Finora manca una procedura uniforme a livello svizzero.
Assistenza: forti differenze tra i Cantoni
La Svizzera è caratterizzata dal federalismo in questo settore. Mentre città come Zurigo, Berna o Losanna dispongono di consultori specializzati madre-bambino, tali offerte sono scarse nelle zone rurali. La cassa malati copre i costi per le visite dell'ostetrica, fino a dieci nei primi 56 giorni dopo il parto senza prescrizione medica. È proprio in questo periodo, tuttavia, che la depressione spesso non si manifesta ancora. Un prolungamento dell'assistenza viene esaminato rigorosamente. I tempi di attesa per i posti di terapia variano molto a seconda della regione.
Il Consiglio federale ha annunciato miglioramenti nell'ambito della strategia «Salute psichica Svizzera». Sono previsti strumenti di screening uniformi, corsi di formazione per professionisti e un migliore finanziamento delle offerte terapeutiche. Fino a quando questi piani non saranno attuati nei Cantoni, l'assistenza rimarrà frammentata.
Questi punti di contatto aiutano le persone colpite
I primi punti di contatto sono i medici di famiglia, i ginecologi o i consultori per genitori. Anche gli ambulatori psichiatrici e i day hospital offrono aiuto immediato. Organizzazioni di auto-aiuto riconosciute gestiscono gruppi per madri colpite in molti Cantoni. Una panoramica delle offerte di consulenza e trattamento per problemi psichici dopo il parto è disponibile presso l'UFSP. I familiari dovrebbero prendere sul serio i segnali di allarme come disperazione persistente o ritiro sociale e cercare un dialogo delicato.
La nuova base di dati potrebbe aumentare la pressione sulla politica. Sarà cruciale che le offerte rimangano accessibili e a costi contenuti – e che nessuna madre sia lasciata sola con la sua malattia. Chi aiuta presto, previene sofferenze per anni.
