Virus del Nilo occidentale: 232 casi in Grecia – La Svizzera rimane calma
Primo caso locale in Ticino confermato nel 2025 – cosa devono sapere i viaggiatori
Il virus del Nilo occidentale continua a diffondersi in Grecia. Secondo l'Autorità sanitaria greca EODY, sono state registrate 232 infezioni nella stagione di trasmissione in corso fino al 26 agosto. 19 persone sono morte dopo l'infezione. In una settimana si sono aggiunti 75 nuovi casi.
Il numero di casi segnalati è più che quintuplicato da fine luglio. Allora erano stati registrati 42 casi, una settimana fa 157. La regione dell'Attica, attorno ad Atene, è particolarmente colpita. Il virus è stato rilevato anche in altre parti della Grecia. EODY prevede che altri casi possano aggiungersi nelle prossime settimane.
Molti decorsi gravi colpiscono il sistema nervoso
Dei 232 casi confermati, 165 persone hanno sviluppato sintomi che hanno colpito il sistema nervoso centrale. Questi includono encefalite, meningite e paralisi flaccida acuta. Altri 67 pazienti hanno avuto un decorso più lieve o nessun disturbo neurologico.
I 19 decessi sono stati registrati in persone di età superiore ai 65 anni. In totale, 73 pazienti erano in trattamento ospedaliero, di cui 26 in terapia intensiva.
Come si trasmette il virus del Nilo occidentale?
Il virus del Nilo occidentale viene trasmesso principalmente dalle zanzare. Gli uccelli fungono da importante serbatoio del virus. Esseri umani e cavalli possono infettarsi tramite la puntura di zanzare infette, ma non sono considerati una fonte rilevante per l'ulteriore trasmissione da parte delle zanzare.
La maggior parte delle infezioni decorre senza sintomi o provoca solo sintomi lievi. Una piccola parte dei pazienti sviluppa decorsi neurologici gravi. Il rischio è particolarmente elevato nelle persone anziane.
Non esiste un trattamento specifico contro il virus del Nilo occidentale. La protezione più importante consiste quindi nell'evitare il più possibile le punture di zanzara. Ciò include repellenti per insetti adeguati, indumenti protettivi e misure che riducono le zanzare nell'ambiente.
Attica particolarmente colpita
Il centro dell'attuale epidemia si trova in Attica. Secondo l'EODY, i casi sono stati rilevati in 61 comuni, 18 unità regionali e cinque regioni della Grecia. Oltre all'Attica, sono colpite anche la Tessaglia, la Macedonia Centrale, il Peloponneso e la Grecia Centrale.
Le autorità hanno inoltre classificato altre aree come regioni a rischio. È stata riscontrata una circolazione del virus anche nei cavalli. L'EODY sottolinea che il numero di casi segnalati può ancora aumentare retroattivamente, poiché possono intercorrere diversi giorni tra l'insorgenza dei sintomi, la diagnosi e la segnalazione ufficiale.
Rilevato anche in Svizzera
Il virus del Nilo occidentale è ormai stato rilevato anche in Svizzera. Nel 2022, il virus è stato riscontrato per la prima volta in zanzare autoctone nel Canton Ticino. Questo indicava una circolazione locale dell'agente patogeno.
Nel 2025, le autorità ticinesi hanno anche confermato il primo caso umano trasmesso localmente da zanzare in Svizzera. Fino ad allora, in Svizzera erano note solo singole infezioni importate da viaggiatori.
L'Ufficio federale della sanità pubblica osserva lo sviluppo e sottolinea che il virus del Nilo occidentale si sta sempre più diffondendo in Europa. La trasmissione avviene stagionalmente, principalmente tra primavera e autunno, con un picco tipicamente in agosto e settembre.
Cosa significa questo per i viaggiatori?
Per i viaggiatori in Grecia, la protezione personale dalle zanzare è la priorità. Soprattutto nei mesi estivi, si dovrebbe fare attenzione ad evitare il più possibile le punture di zanzara.
Chiunque sviluppi febbre o altri disturbi insoliti dopo un soggiorno in un'area colpita, dovrebbe segnalare il viaggio durante una visita medica. Questo vale in particolare per i sintomi neurologici.
L'attuale epidemia in Grecia non significa che ci si debba aspettare una situazione comparabile in Svizzera. Tuttavia, il primo caso trasmesso localmente in Ticino dimostra che il virus può circolare anche qui in condizioni appropriate. L'UFSP monitora lo sviluppo insieme alle autorità partner competenti.
Fonti
- Nau.ch / Keystone-SDA: Virus del Nilo occidentale in Grecia: il numero di infezioni aumenta, 27 agosto 2026
- Autorità sanitaria greca EODY: Rapporti epidemiologici settimanali sul virus del Nilo occidentale, 26 agosto 2026
- Ufficio federale della sanità pubblica: Virus del Nilo occidentale (WNV)
- Ufficio federale della sanità pubblica: Piano d'azione Virus del Nilo occidentale 2026
