Expulsions des États-Unis : ce que révèlent 25 447 cas de tiers pays
Le chiffre provient d'une enquête internationale. Des promesses de plus de 410 millions de dollars ne sont pas des dépenses établies – et un tribunal exige davantage de voies de recours.
Au moins 25 447 personnes ont été expulsées des États-Unis entre janvier 2025 et fin août 2026 vers des pays dont elles n'ont pas la nationalité. Ce chiffre provient d'une enquête transfrontalière du Deportation Project et non d'une statistique officielle américaine complète. C'est précisément pourquoi il demande à être replacé dans son contexte : environ 20 000 de ces transferts se sont faits vers le Mexique. Les autres cas se répartissent entre de nombreux États et des accords très différents.
Un grand nombre – avec une origine claire
Le projet d'enquête coordonné par Forbidden Stories a exploité les données de plusieurs sources, dont l'observatoire Third-Country Deportation Watch de Human Rights First et Refugees International, ainsi que d'autres investigations. Jusqu'au 31 août, le consortium a recensé des transferts vers 28 États tiers. Les organisations suivent une pratique dont les vols et les accords pris individuellement sont souvent documentés de manière incomplète par le gouvernement américain. Le mot « au moins » est donc important : il s'agit d'une limite inférieure établie par l'enquête sur la base des éléments disponibles, et non d'un bilan étatique exhaustif.
Cette répartition contredit la première impression d'une série mondiale composée exclusivement de vols lointains. Le Mexique représente de loin la plus grande partie des cas recensés. Un transfert vers un pays voisin et un transfert d'un continent à l'autre soulèvent des questions logistiques, juridiques et humaines différentes. Les deux relèvent de la notion d'« État tiers », pour autant que la personne concernée n'y retourne pas en tant que ressortissante. Le total ne permet de déduire ni la distance moyenne ni la sécurité individuelle d'une expulsion.
À la mi-août, le tracker des deux organisations de défense des droits humains faisait état de plus de 23 000 personnes concernées dans 26 pays. Le chiffre plus élevé du consortium repose sur une date d'arrêté plus tardive et intègre d'autres sources. De tels écarts ne prouvent pas qu'un des décomptes est erroné. Ils montrent à quelle vitesse une limite inférieure constamment mise à jour devient obsolète, et pourquoi la date d'arrêté, la base de données et la définition doivent être mentionnées en même temps que le chiffre.
410 millions de dollars ne sont pas une preuve de dépenses
Un deuxième chiffre circule à côté du nombre de cas : au moins 410 millions de dollars. Après avoir consulté des documents internes du Département d'État américain, le Washington Post a rapporté que le gouvernement avait autorisé ou promis, jusqu'à fin juin, des moyens de cet ordre de grandeur pour des accords avec 31 pays. Cela n'équivaut pas à 410 millions de dollars déjà versés ou dépensés. Diviser cette somme par 25 447 cas ne donnerait pas non plus un « prix par expulsion » sérieux : la période, les États bénéficiaires et la destination des fonds ne coïncident pas entièrement.
Un contrôle indépendant, mais marqué politiquement, émane du Sénat américain. En février, les membres démocrates de la commission des affaires étrangères ont documenté, pour une période antérieure, plus de 32 millions de dollars de paiements directs à cinq gouvernements, ainsi que d'autres frais de vol. Leur rapport critique le manque de transparence et de contrôle. Il ne prouve pas que chaque promesse ultérieure a été versée. Le Département d'État et le gouvernement défendent les expulsions vers des États tiers comme un moyen d'agir lorsque les pays d'origine n'acceptent pas les personnes ou qu'un renvoi vers ces pays n'est pas possible. Les critiques objectent que les personnes en quête de protection pourraient avoir plus difficilement accès aux voies de recours et à la sécurité dans un pays étranger.
Un tribunal encadre la procédure
Le 18 septembre, une cour d'appel américaine a confirmé, dans une procédure contre le département de la sécurité intérieure, des exigences centrales pour de telles expulsions. Les personnes concernées doivent être informées utilement du pays de destination et disposer d'une possibilité réelle d'y faire valoir leurs craintes de persécution ou de torture. La décision porte sur la procédure, et non sur l'affirmation selon laquelle tout transfert vers un État tiers serait en soi interdit. Il convient de tenir compte de la suite de la procédure et des voies de recours possibles ; un jugement à lui seul ne dit rien de la manière dont les autorités traiteront chaque cas à l'avenir.
Pour la Suisse, ce dossier ne modifie pas directement le droit d'asile suisse. Il montre en revanche à quel point un chiffre agrégé, sans méthodologie, en dit peu sur les cas individuels. Qui veut évaluer la pratique américaine doit poser trois questions séparément : où les personnes ont-elles réellement été emmenées ? Quels fonds ont été promis et lesquels ont été payés ? Les personnes concernées avaient-elles, avant le transfert, une véritable possibilité de faire valoir un risque de protection ? C'est seulement cette distinction qui transforme un chiffre spectaculaire en une histoire vérifiable.
Sources originales
- Forbidden Stories : carte du Deportation Project
- Human Rights First et Refugees International : tracker des États tiers, état d'août 2026
- Sénat américain : rapport des membres démocrates de la commission sur les coûts et les accords
- Cour d'appel américaine : D.V.D. contre DHS, arrêt du 18 septembre 2026
- Washington Post : enquête sur des documents internes de dépenses et de promesses
