PME MEM: La conjoncture s'améliore, la pénurie de personnel persiste
Le climat des affaires s'améliore, atteignant son meilleur niveau depuis mi-2024, mais les problèmes structurels demeurent.
Les PME MEM suisses voient une première reprise – la pénurie de personnel persiste
L'industrie suisse des machines, des équipements électriques et des métaux (MEM) émet de premiers signaux conjoncturels positifs. Au deuxième trimestre 2026, la situation économique des PME MEM s'est légèrement améliorée. L'indice du climat des affaires de Swissmechanic a augmenté pour atteindre environ moins 20 points, son meilleur niveau depuis le printemps 2024. Cependant, il n'est pas encore question d'un véritable retournement de tendance.
L'évolution présente un tableau mitigé. D'une part, plusieurs indicateurs clés s'améliorent: les exportations des PME MEM augmentent pour le quatrième trimestre consécutif, l'utilisation des capacités est de nouveau à la moyenne à long terme pour la première fois depuis fin 2023 et le recours au chômage partiel a nettement diminué.
D'autre part, l'ambiance dans le secteur reste tendue. Environ deux tiers des entreprises continuent de juger leur situation commerciale défavorable. L'industrie MEM suisse ne se trouve donc plus au point le plus bas des derniers mois, mais elle est encore loin d'une large reprise.
Le climat des affaires s'améliore nettement
L'indice du climat des affaires de Swissmechanic a augmenté au deuxième trimestre 2026 pour atteindre environ moins 20 points. Au printemps, la valeur était encore d'environ moins 30 points. L'indice atteint ainsi son meilleur niveau depuis le printemps 2024.
Cette augmentation est un signal positif pour les nombreuses petites et moyennes entreprises de l'industrie MEM suisse. Parallèlement, l'indice reste clairement en territoire négatif. Swissmechanic met donc expressément en garde contre le fait de parler déjà d'un redressement.
« Les premiers signaux positifs sont réjouissants », déclare Nicola Tettamanti, président de Swissmechanic. Cependant, un changement de tendance durable nécessite des conditions-cadres économiques stables et des perspectives fiables pour les PME.
Les exportations croissent déjà depuis quatre trimestres
Les exportations représentent une lueur d'espoir importante. Les exportations des PME MEM ont augmenté au deuxième trimestre pour le quatrième trimestre consécutif.
L'utilisation des capacités de production s'améliore également. Elle est de nouveau à la moyenne à long terme pour la première fois depuis fin 2023. Simultanément, le recours au chômage partiel a nettement diminué.
Ainsi, plusieurs indicateurs s'améliorent simultanément. Pour les entreprises, cela signifie un allègement après une longue période de faible demande et de grande incertitude.
Cependant, deux tiers des entreprises restent insatisfaites
Le développement positif ne doit cependant pas masquer la difficulté persistante de la situation pour de nombreuses entreprises.
Environ deux tiers des entreprises interrogées jugent toujours leur situation commerciale défavorable. L'indice du climat des affaires, malgré son amélioration, reste nettement en dessous de zéro.
La préoccupation concernant la situation des commandes a certes légèrement diminué. Cependant, un autre problème revient au premier plan : le manque de personnel qualifié.
La pénurie de main-d'œuvre qualifiée redevient primordiale
Déjà une entreprise sur trois considère la pénurie de personnel qualifié comme l'un des plus grands défis. C'est particulièrement problématique pour l'industrie MEM, car de nombreuses activités nécessitent des connaissances techniques spécialisées et une formation adéquate.
Les entreprises sont confrontées à un problème à long terme : il ne s'agit pas seulement de pourvoir les postes vacants. La recherche de jeunes talents devient également plus difficile.
De plus en plus de difficultés à trouver des apprentis
Environ deux tiers des PME MEM forment des apprentis et considèrent la formation professionnelle comme un élément essentiel de leur stratégie de personnel. Parallèlement, selon Swissmechanic, il devient de plus en plus difficile de trouver des jeunes adaptés aux places d'apprentissage.
De nombreuses entreprises reçoivent trop peu de candidatures. D'autres trouvent des intéressés, mais leurs prérequis scolaires ne correspondent pas aux exigences de la formation concernée.
Ainsi, la relève devient une tâche future importante pour le secteur. Erich Sannemann, directeur de Swissmechanic, résume la situation : la pénurie de personnel qualifié ne commence pas seulement avec les postes vacants, mais déjà là où les places d'apprentissage ne peuvent plus être pourvues par des jeunes adaptés.
La formation professionnelle, un facteur décisif
Pour les entreprises MEM, la formation interne prend donc encore plus d'importance. Celles qui ne trouvent pas suffisamment de personnel qualifié sur le marché du travail doivent s'efforcer davantage de les former elles-mêmes et de les fidéliser à long terme à l'entreprise.
Cependant, cela pose des défis supplémentaires aux entreprises. La formation des apprentis demande du temps, un encadrement qualifié et des investissements correspondants. En même temps, les entreprises doivent pouvoir pourvoir leurs places d'apprentissage avec des jeunes capables de répondre aux exigences des métiers techniques.
Swissmechanic estime donc qu'il est nécessaire d'agir sur les conditions-cadres de la formation professionnelle. Du point de vue de l'association, la promotion de la relève est un élément essentiel pour atténuer la pénurie de personnel qualifié à long terme.
Pourquoi la reprise n'est pas encore un retournement de tendance
Les chiffres actuels montrent avant tout une amélioration par rapport à la situation difficile des trimestres passés. Cependant, ils ne signifient pas que les problèmes de l'industrie MEM sont résolus.
L'indice du climat des affaires reste négatif, et environ deux tiers des entreprises continuent de juger leur situation défavorable. Parallèlement, les entreprises restent dépendantes de conditions-cadres économiques stables et d'une demande plus fiable.
Le fait que les exportations augmentent pour le quatrième trimestre consécutif et que l'utilisation des capacités atteigne à nouveau la moyenne à long terme est donc avant tout un signal d'espoir.
Plus de 65'000 employés dans l'industrie MEM de Swissmechanic
L'importance du secteur pour l'économie suisse est considérable. Swissmechanic représente plus de 1'300 entreprises affiliées de l'industrie MEM. Celles-ci emploient ensemble plus de 65'000 collaborateurs, dont environ 6'000 apprentis.
Selon l'association, les entreprises affiliées génèrent un volume d'affaires annuel d'environ 15 milliards de francs. Swissmechanic est structurée en 13 sections régionales ainsi qu'en d'autres organisations spécialisées et de services.
Ce dont les entreprises ont besoin maintenant
Pour Swissmechanic, l'amélioration actuelle n'est donc pas encore suffisante. L'association réclame des conditions-cadres économiques stables et des perspectives fiables pour les entreprises.
Des conditions-cadres prévisibles sont particulièrement importantes pour les PME suisses axées sur l'exportation. En même temps, les entreprises doivent faire face aux défis du recrutement de personnel qualifié et d'apprentis.
Ainsi, deux tâches sont simultanément au premier plan pour le secteur : à court terme, la demande économique doit continuer à se stabiliser ; à long terme, la formation d'un nombre suffisant de spécialistes doit être assurée.
L'industrie MEM suisse reste prudemment optimiste
Le deuxième trimestre 2026 apporte ainsi plusieurs signaux positifs pour la première fois depuis longtemps. Les exportations augmentent, l'utilisation des capacités s'améliore et le chômage partiel diminue. Le climat des affaires s'est également nettement éclairci.
Parallèlement, la situation reste difficile pour de nombreuses entreprises. L'indice du climat des affaires demeure en territoire négatif et environ deux tiers des entreprises jugent leur situation commerciale défavorable.
Les prochains trimestres seront donc décisifs. Ce n'est que si l'amélioration des commandes, des exportations et de l'utilisation des capacités se poursuit sur une période prolongée que l'on pourra parler d'une reprise durable.
Conclusion
Les PME MEM suisses peuvent enfin envisager la conjoncture avec un peu plus d'optimisme. L'indice du climat des affaires a augmenté pour atteindre environ moins 20 points, son niveau le plus élevé depuis le printemps 2024.
Les exportations évoluent également de manière positive : elles augmentent pour le quatrième trimestre consécutif. L'utilisation des capacités a atteint la moyenne à long terme et le chômage partiel a nettement diminué.
Cependant, on ne peut pas encore parler de retournement de tendance. Environ deux tiers des entreprises jugent toujours leur situation commerciale défavorable. Parallèlement, la pénurie de main-d'œuvre qualifiée regagne de l'importance. La recherche d'apprentis adaptés, en particulier, devient plus difficile pour de nombreuses entreprises.
L'industrie MEM suisse se trouve donc à un point tournant potentiel. La question de savoir si les premiers signaux positifs se transformeront réellement en une reprise durable dépendra de la stabilisation de la demande améliorée et de la capacité des entreprises à attirer suffisamment de personnel qualifié pour l'avenir.
Sources
- Swissmechanic Suisse : « La conjoncture s'améliore – la pénurie de personnel persiste », communiqué de presse du 26 août 2026.
- Baromètre économique de Swissmechanic, deuxième trimestre 2026.
