Prix record de l'essence aux USA: Faire le plein coûte aussi nettement plus cher en Suisse
L'essence américaine atteint des prix records – le plein est également devenu nettement plus cher en Suisse.
Pour les automobilistes américains, le week-end du Labor Day 2026 sera le plus cher jamais enregistré. Selon l'observateur des prix GasBuddy, le prix moyen national de l'essence devrait atteindre environ 4.03 dollars par gallon. Cela dépasserait le précédent record du Labor Day de 3.83 dollars établi en 2012.
Dès le jeudi 3 septembre, la moyenne calculée par GasBuddy était d'environ 4.13 dollars par gallon. Le prix de l'essence aux États-Unis a ainsi de nouveau largement dépassé la barre des quatre dollars.
Ce record n'est cependant pas un phénomène isolé aux États-Unis. Les marchés énergétiques internationaux sont également sous pression. Pour les automobilistes suisses, une autre question se pose : Que signifie cette évolution actuelle pour les prix aux stations-service suisses ?
L'essence américaine atteint un record au Labor Day
Le précédent record pour le week-end du Labor Day datait de 2012. À l'époque, la moyenne nationale s'élevait à environ 3.83 dollars par gallon.
Selon GasBuddy, la barre des quatre dollars pourrait être dépassée pour la première fois en 2026 durant ce jour férié. L'analyste de GasBuddy, Patrick De Haan, a qualifié l'évolution actuelle d'exceptionnelle : bien que le prix ne soit pas un record historique absolu, il est le plus élevé jamais enregistré pour cette période de l'année.
Plusieurs facteurs expliquent simultanément ces prix élevés. Le prix du pétrole brut a nettement augmenté, les raffineries fonctionnent à pleine capacité et les stocks d'essence ont diminué. Parallèlement, les États-Unis exportent de grandes quantités de produits raffinés vers un marché mondial tendu.
Pétrole brut, raffineries et un marché mondial tendu
Le facteur commun le plus important pour les marchés des carburants est le prix du pétrole brut. Le Brent a récemment dépassé les 90 dollars par baril. Cette évolution est notamment influencée par la situation géopolitique au Moyen-Orient et les incertitudes concernant les voies de transport importantes.
En même temps, les raffineries américaines fonctionnent à un niveau très élevé. Le taux d'utilisation a récemment atteint environ 98 pour cent, le niveau le plus élevé depuis 2018.
Malgré cela, les stocks d'essence américains ont diminué d'environ 1.2 million de barils au cours de la semaine. Les stocks se situaient ainsi en dessous de la moyenne sur cinq ans.
Les exportations jouent également un rôle. Les États-Unis livrent de grandes quantités de produits raffinés à l'étranger. Si la demande internationale augmente, les raffineries américaines peuvent ajuster leur production et leurs exportations en conséquence. Cela influence à son tour la quantité disponible et les prix sur différents marchés.
Faire le plein est aussi devenu nettement plus cher en Suisse
Pour les automobilistes suisses, le point crucial n'est pas le record américain en soi, mais l'évolution des prix sur leur propre territoire.
Selon les moyennes actuelles du Touring Club Suisse (TCS), un litre de Sans Plomb 95 coûtait en moyenne 2.01 francs le 3 septembre 2026. Début janvier, il était de 1.65 francs.
Ainsi, le Sans Plomb 95 est devenu environ 22 pour cent plus cher depuis le début de l'année.
L'évolution est encore plus marquée pour le diesel. Le prix moyen est passé de 1.78 franc début janvier à 2.26 francs par litre actuellement. Cela représente une augmentation d'environ 27 pour cent.
[[media:c1fbba57-e6fe-43a6-a2f0-71a0580db2b5]]Carburant01.01.202603.09.2026ChangementSans Plomb 95CHF 1.65CHF 2.01+22 %Sans Plomb 98CHF 1.75CHF 2.12+21 %DieselCHF 1.78CHF 2.26+27 %
Prix moyens des carburants suisses selon le TCS. Les valeurs se réfèrent au 1er janvier et au 3 septembre 2026.
Pourquoi le record américain ne peut pas être simplement transféré à la Suisse
Le fait que l'essence soit particulièrement chère aux États-Unis actuellement ne signifie pas automatiquement que les prix des stations-service suisses augmenteront dans la même mesure.
Les deux marchés fonctionnent différemment. En Suisse, selon le TCS, les prix dépendent notamment des prix des produits à la Bourse de Rotterdam, du prix mondial du pétrole, du taux de change du dollar américain, des coûts de raffinage et des tarifs de fret pour la navigation sur le Rhin.
Le prix de l'essence américain n'est donc pas le facteur décisif. Ce sont plutôt les prix internationaux du pétrole brut et des produits pétroliers raffinés qui sont pertinents.
Un prix élevé de l'essence aux États-Unis peut donc être un signe d'un marché énergétique international tendu, mais ce n'est pas un indicateur de prix direct pour les stations-service suisses.
Le Rhin devient un facteur important pour la Suisse
Outre le prix du pétrole, la logistique joue également un rôle important pour la Suisse.
Une grande partie des produits pétroliers importés arrive dans le pays via le Rhin. En cas de basses eaux, les pétroliers peuvent charger moins de carburant. Cela nécessite davantage de trajets pour transporter la même quantité.
Cela augmente les coûts de transport et peut influencer les prix.
C'est précisément cette situation qui prévaut actuellement. Le TCS identifie le niveau de l'eau du Rhin comme l'un des facteurs influençant les prix des carburants suisses.
Pression supplémentaire due à l'arrêt de Cressier
Simultanément, un facteur spécifiquement suisse s'ajoute : la raffinerie de Cressier, dans le canton de Neuchâtel, a dû temporairement arrêter sa production début septembre en raison d'un défaut technique.
Selon les autorités, la raffinerie couvre un peu plus de 30 pour cent des besoins suisses en produits pétroliers. Cette panne survient donc dans un contexte d'approvisionnement déjà tendu en raison du faible niveau du Rhin.
Toutefois, les autorités rassurent quant à l'approvisionnement. Selon l'Approvisionnement économique du pays, l'approvisionnement en essence, diesel et autres produits pétroliers est actuellement assuré.
En cas de pénuries temporaires, les stocks obligatoires suisses pourraient être utilisés. Ces stocks pour l'essence et le diesel correspondent en principe à un besoin moyen d'environ quatre mois et demi chacun.
Pas de pénurie d'approvisionnement actuelle
L'arrêt de Cressier ne signifie pas que la Suisse manque de carburant. Les autorités surveillent la situation en collaboration avec la branche. Les stocks obligatoires peuvent combler les lacunes temporaires d'approvisionnement si nécessaire.
Qu'est-ce que cela signifie pour les stations-service suisses ?
L'évolution actuelle montre : Les automobilistes suisses paient déjà nettement plus qu'en début d'année. Parallèlement, on ne peut pas en déduire que les prix augmenteront automatiquement en raison du record américain.
Il sera crucial de voir comment évolueront le prix international du pétrole brut, les prix des produits raffinés en Europe, la disponibilité des raffineries et les possibilités de transport.
À cela s'ajoutent le taux de change et la situation sur le Rhin. L'arrêt temporaire de Cressier peut également influencer l'approvisionnement du marché suisse tant que la raffinerie reste hors service.
La situation actuelle doit donc être comprise comme une combinaison de plusieurs facteurs haussiers plutôt que comme une conséquence directe des prix élevés de l'essence aux États-Unis.
Pourquoi le diesel a augmenté plus que l'essence
L'évolution du diesel est particulièrement frappante. Alors que le Sans Plomb 95 a augmenté d'environ 22 pour cent depuis le début de l'année, l'augmentation du diesel est d'environ 27 pour cent.
Cela est également lié au fait que le diesel et d'autres distillats moyens comme le mazout ont leur propre marché international. Les raffineries doivent répartir leur production entre différents produits, tandis que la demande et la disponibilité peuvent varier régionalement.
Le marché du diesel est également sous pression au niveau international. Reuters a récemment signalé de nouveaux prix records pour le diesel et le mazout aux États-Unis. Des attaques contre des raffineries russes ont en outre affecté l'approvisionnement en certains produits raffinés.
Le prix de l'essence américain est donc avant tout un signal d'avertissement
Pour les automobilistes suisses, le record du Labor Day est moins pertinent en raison du chiffre spécifique de 4.03 dollars par gallon. Plus important est de comprendre ce qui se cache derrière ce prix.
Des prix élevés du pétrole brut, des risques géopolitiques, des capacités de raffinage limitées, des stocks de produits faibles et des coûts de transport croissants peuvent s'intensifier mutuellement.
De tels facteurs influencent également le marché européen et, indirectement, le marché suisse.
Parallèlement, la Suisse dispose de ses propres amortisseurs : elle peut importer du carburant, dispose de stocks obligatoires et ne dépend pas uniquement de la production de la raffinerie de Cressier.
Ce que les automobilistes doivent savoir maintenant
Aucune pénurie immédiate de carburant ne se profile actuellement. Les autorités suisses continuent de qualifier l'approvisionnement d'assuré.
En ce qui concerne les prix, la situation est en revanche déjà perceptible : le Sans Plomb 95 est en moyenne suisse à un peu plus de deux francs par litre, le diesel à 2.26 francs.
Que les prix continuent d'augmenter, diminuent à nouveau ou restent au niveau actuel dépendra essentiellement de l'évolution internationale. Le prix du pétrole brut, la disponibilité des raffineries, les prix des produits européens et les voies de transport sont particulièrement importants à cet égard.
Une transmission directe du record américain à la Suisse serait donc erronée. En revanche, le fait que la pression internationale sur les prix soit déjà arrivée en Suisse est clairement démontré par les prix actuels des stations-service.
Conclusion : Le record américain et l'augmentation des prix suisses ont des causes communes
Les États-Unis connaissent un record du prix de l'essence au Labor Day 2026. Environ 4.03 dollars par gallon serait la moyenne la plus élevée pour ce jour férié depuis le début des relevés. Parallèlement, les prix des carburants suisses ont également nettement augmenté depuis le début de l'année.
La Suisse n'est cependant pas simplement soumise au prix de l'essence américain. Les marchés internationaux du pétrole brut et des produits, le taux de change dollar-franc, les raffineries et la logistique sont déterminants.
En Suisse, des facteurs supplémentaires s'ajoutent actuellement : les basses eaux sur le Rhin compliquent l'importation de produits pétroliers, tandis que la raffinerie de Cressier est temporairement à l'arrêt.
L'approvisionnement reste cependant assuré selon les autorités. Les stocks obligatoires offrent un tampon supplémentaire.
Pour les automobilistes suisses, le message le plus important est donc double : aucune pénurie de carburant n'est à craindre actuellement – mais la charge financière liée au prix est déjà nettement plus élevée qu'en début d'année.
Sources
- Reuters : Évolution des prix de l'essence aux États-Unis au Labor Day 2026 et développement du marché pétrolier international.
- Touring Club Suisse (TCS) : Prix actuels de l'essence et du diesel en Suisse ainsi que l'évolution des prix en 2026.
- Commission de la concurrence / Approvisionnement économique du pays : Situation actuelle de l'approvisionnement en produits pétroliers et arrêt de la raffinerie de Cressier.
