Zurich : plus de cas, coûts en baisse, question du personnel
En 2025, les cas stationnaires ont augmenté de 3,4 %, tandis que les coûts par cas ajustés ont reculé de 1,6 %. Une création de postes plus faible rend la question de la charge plus pressante, sans la démontrer pour autant.
En 2025, les hôpitaux figurant sur la liste hospitalière zurichoise ont traité nettement plus de patientes et patients en stationnaire, alors que moins de nouveaux postes ont été créés que l'année précédente. En parallèle, les coûts moyens par cas ajustés selon la sévérité ont de nouveau reculé. Ces trois constats indiquent des gains d'efficacité – mais ne prouvent pas, à eux seuls, une charge accrue pour chaque groupe professionnel.
3,4 % de cas stationnaires en plus
Selon la Direction de la santé du canton de Zurich, le nombre de traitements stationnaires dans les hôpitaux aigus inscrits sur la liste hospitalière a progressé de 3,4 %. Les maisons de naissance et le Sune-Egge, entre autres, ne sont pas pris en compte. L'effet démographique est particulièrement marqué : 85 % des sorties supplémentaires concernaient des personnes de plus de 60 ans. Par rapport à 2024, cette classe d'âge compte 6'115 cas de plus.
Il ne s'agit pas d'un simple effet de volume à court terme. Avec le vieillissement de la population, les besoins de traitement tendent à augmenter et les tableaux cliniques deviennent plus souvent complexes. Le nombre de cas ne dit donc rien, à lui seul, sur l'intensité en soins ou en temps de chaque séjour.
Des coûts par cas en baisse malgré une activité globale plus élevée
Les coûts moyens par cas LAMal, ajustés selon la sévérité, se sont élevés à 10'770 francs en 2025. Cela représente 171 francs, soit 1,6 %, de moins que l'année précédente. Sur les 21 hôpitaux aigus examinés, les coûts par cas ont baissé dans douze établissements et augmenté dans neuf. Le coût total des prestations stationnaires LAMal a néanmoins progressé de 2,1 % en raison du nombre plus élevé de cas.
Cette combinaison compte : un prix unitaire plus bas ne signifie pas automatiquement des dépenses totales plus faibles. Si un système traite davantage de cas, les coûts totaux peuvent augmenter alors même que chaque cas standardisé coûte moins cher en moyenne. Inversement, une hausse isolée des coûts n'est pas forcément le signe d'une mauvaise efficacité si l'offre, les prestations de maintien de capacité ou les coûts de bâtiment évoluent.
Un effectif en hausse, mais plus modérée
La Direction de la santé relève que nettement moins de nouveaux postes ont été créés qu'en 2024. Le communiqué de presse ne donne toutefois aucun chiffre global pour l'ensemble des nouveaux postes à plein temps. Ce constat ne permet donc pas d'affirmer que les effectifs se sont réduits dans la même mesure que le nombre de cas a augmenté.
Pour évaluer la charge de travail réelle, il faudrait d'autres indicateurs : équivalents plein temps par groupe professionnel, heures effectivement prestées, dotation des équipes par shift, heures supplémentaires, rotation du personnel, absences pour maladie, postes vacants et besoins en soins par cas. Des séjours plus courts peuvent aussi densifier les processus de travail, car les admissions et les sorties sont plus fréquentes.
Urgences et médecine pédiatrique faussent les comparaisons simples
Les hôpitaux régionaux traitent environ un tiers des cas stationnaires LAMal du canton. Les établissements dotés d'un service d'urgence supportent en outre les coûts d'une infrastructure disponible 24 heures sur 24, même lorsqu'elle n'est pas pleinement occupée à chaque heure. Ces prestations de maintien de capacité compliquent les classements directs entre hôpitaux.
À l'Hôpital universitaire pour enfants, la première année complète d'exploitation dans le nouveau bâtiment et la complexité particulière de la médecine pédiatrique ont en outre pesé sur les coûts en 2025. Les prestations pédiatriques ne se comparent pas aisément au mix de cas d'un hôpital aigu général. L'indicateur ajusté selon la sévérité améliore la comparabilité, sans éliminer toutes les différences structurelles.
Ce que les chiffres montrent réellement
Il est bien établi que les hôpitaux aigus zurichois ont traité plus de cas stationnaires en 2025 et réduit leurs coûts moyens ajustés. Il est tout aussi établi que la création de postes a été plus faible que l'année précédente. On peut en déduire un gain de productivité : en moyenne, moins de coûts ont été enregistrés par cas standardisé.
Cela ne prouve pas automatiquement une surcharge du personnel. Face à des volumes en hausse et à un marché du travail où les spécialistes sont rares, la question est plausible, mais elle doit être examinée à l'aide de données sur le personnel et la qualité. La sécurité des patients, les réadmissions, la qualité des traitements et la santé des collaborateurs font partie de l'efficacité au même titre que les francs par cas.
La pression démographique persiste
L'indication centrale de ces chiffres réside donc dans leur direction. Davantage de patientes et patients âgés rencontrent un système qui réduit les coûts par cas et développe moins fortement ses effectifs. À court terme, cela peut fonctionner grâce à de meilleurs processus, à la numérisation, au virage ambulatoire ou à des durées de séjour modifiées. À long terme, il faut démontrer que la qualité et les conditions de travail suivent.
Le prochain débat ne devrait donc pas s'arrêter à « plus de cas, moins de postes ». L'essentiel est de savoir quelles prestations sont fournies avec quel temps de travail – et si l'efficacité mesurée reste soutenable pour les employés comme pour les patients.
