Nördlich Lägern: cosa è deciso sul deposito profondo, e cosa no
Il sito di Nördlich Lägern è proposto nella procedura del piano settoriale. È un passo importante, ma non un permesso di costruzione né una decisione definitiva su un deposito in profondità.
Nördlich Lägern è oggi il nome centrale nel dibattito svizzero sullo smaltimento delle scorie radioattive. Nel 2022 la Società cooperativa nazionale per lo stoccaggio delle scorie radioattive (Nagra) ha proposto quest'area come sito per un deposito in profondità. La ricerca durata anni si è così concentrata su una sola regione. Questo però non significa che la costruzione sia già stata decisa.
La distinzione è importante. Il Piano settoriale dei depositi in strati geologici profondi deve stabilire dove un deposito in profondità sia in linea di principio possibile e quali condizioni di pianificazione territoriale valgano. Non è un permesso di costruzione. Per la costruzione, l'esercizio e la successiva chiusura di un deposito servono ulteriori procedure di autorizzazione.
Che cosa significa la scelta del sito
Il sito di Nördlich Lägern si trova nell'Unterland zurighese, vicino al confine con il canton Argovia. Determinante non è il paesaggio in superficie, bensì la geologia a grande profondità. L'argilla opalina (Opalinuston) è considerata idonea perché lascia passare l'acqua molto lentamente e, in combinazione con barriere tecniche, dovrebbe offrire protezione.
Il concetto svizzero si basa su più barriere. Le scorie radioattive vengono inserite in contenitori, avvolte con altri materiali e depositate in un corpo roccioso adatto. Nessun singolo componente deve garantire da solo la protezione. Decisivo è l'interazione tra forma dei rifiuti, contenitore, riempimento e geologia su periodi di tempo molto lunghi.
Questa argomentazione di sicurezza è oggetto di verifiche tecniche in corso. Non va confusa con la questione se la regione accetti politicamente il progetto o se le autorizzazioni successive verranno effettivamente rilasciate.
Il piano settoriale non è una decisione di costruzione
L'Ufficio federale dell'energia (UFE) conduce la ricerca dei siti nell'ambito del Piano settoriale dei depositi in strati geologici profondi. Nella terza tappa al centro vi sono gli approfondimenti, la valutazione della sicurezza tecnica e l'elaborazione delle basi per la decisione del Consiglio federale. L'Ispettorato federale della sicurezza nucleare (IFSN) valuta in modo indipendente gli aspetti relativi alla sicurezza tecnica.
Secondo il calendario procedurale attuale, la pubblicazione ufficiale dei documenti dovrebbe avvenire nel 2028. Allora gli interessati potranno prendere posizione e presentare obiezioni. Il Consiglio federale dovrebbe prendere la decisione sul piano settoriale presumibilmente nel 2029. Questa decisione stabilisce la collocazione territoriale. Non risponde però automaticamente a tutte le domande su finanziamento, configurazione ed esercizio.
Per il progetto del deposito stesso serve più tardi un'autorizzazione di massima secondo la legge sull'energia nucleare. Questa autorizzazione è rilasciata dal Consiglio federale e approvata dal Parlamento. Contro la decisione di approvazione può essere lanciato il referendum facoltativo. Solo dopo seguono ulteriori autorizzazioni per costruzione, esercizio e chiusura.
Perché la procedura dura così tanto
Con un deposito in profondità non si decide soltanto di un impianto tecnico. Si tratta di scorie radioattive che devono restare isolate in sicurezza per periodi molto lunghi, della fiducia della regione ospitante e della legittimazione politica. La procedura separa quindi consapevolmente più questioni: l'idoneità geologica, la sicurezza nucleare, la definizione territoriale e il consenso democratico.
Questo può sembrare faticoso, ma è una precauzione. Una proposta di sito può essere tecnicamente plausibile e ciononostante suscitare ulteriori verifiche o conflitti politici. Viceversa, un dibattito politico non può sostituire un'indagine geologica. Una decisione sostenibile ha bisogno di entrambi i livelli.
La regione resta parte della procedura
I comuni, i cantoni e le organizzazioni attorno a Nördlich Lägern non possono ridurre le loro istanze a un'unica presa di posizione. Domande su traffico, paesaggio, informazione, trasporto delle scorie e responsabilità a lungo termine si possono porre in diverse fasi della procedura. La partecipazione regionale non sostituisce certo una verifica di sicurezza nucleare, ma è importante per la legittimazione di un progetto che dispiega i suoi effetti su più generazioni.
Per la regione di Nördlich Lägern la prossima fase diventa quindi concreta: il titolo corretto non è «deposito definitivo deciso», ma una procedura in corso con tappe chiare. Il sito è proposto, la verifica di sicurezza continua e le autorizzazioni decisive sono ancora davanti al progetto. Proprio da queste procedure si vedrà se da una proposta di sito nascerà un deposito in profondità sostenibile sul piano sociale e giuridico.
Fonti
- Ufficio federale dell'energia: Piano settoriale dei depositi in strati geologici profondi
- Ufficio federale dell'energia: procedure di autorizzazione per i depositi in strati geologici profondi
- Ufficio federale dell'energia: terza tappa della ricerca dei siti
- Ispettorato federale della sicurezza nucleare: depositi in strati geologici profondi
