La Svizzera resta fuori da Copernicus – e rinuncia al diritto di codecisione
Il Consiglio federale rifiuta la partecipazione al programma UE di osservazione della Terra per il periodo 2028-2034 per motivi finanziari. La Svizzera puo continuare a utilizzare la maggior parte dei dati grezzi, ma resta esclusa dai servizi operativi, dagli organi direttivi e dagli appalti pubblic
Cosa significa Copernicus per la Svizzera
Copernicus e il programma di osservazione della Terra dell'Unione Europea ed e stato sviluppato congiuntamente con l'Agenzia spaziale europea (ESA). Il programma fornisce informazioni complete sullo stato della Terra.
I dati vanno dai cambiamenti della superficie terrestre all'osservazione di mari e ghiacciai, fino alle informazioni sull'atmosfera, la qualita dell'aria, la siccita e la vegetazione. La base e costituita, tra l'altro, dai satelliti Sentinel e da altre osservazioni e misurazioni.
I dati sono utilizzati in Europa per numerose applicazioni. Questi includono il monitoraggio ambientale e climatico, l'agricoltura, la protezione civile, la pianificazione territoriale e la ricerca scientifica.
La Svizzera utilizza gia Copernicus
Il fatto che la Svizzera non sia membro non significa che debba rinunciare ai dati. L'accesso a quasi tutti i dati grezzi e attualmente aperto.
Le autorita e gli istituti di ricerca svizzeri utilizzano queste informazioni, ad esempio, per le analisi ambientali e climatiche. I dati di osservazione della Terra sono rilevanti anche per il monitoraggio dei ghiacciai, della siccita, delle superfici terrestri e dei pericoli naturali.
Proprio qui risiede una differenza essenziale tra l'utilizzo dei dati e la partecipazione al programma: la Svizzera puo utilizzare molte informazioni, ma non co-decide come il programma viene sviluppato.
48 milioni di franchi contro il diritto di codecisione
Il Consiglio federale giustifica la rinuncia principalmente con la situazione finanziaria della Confederazione. Una partecipazione a Copernicus per gli anni 2028-2034 costerebbe alla Confederazione, secondo le stime attuali, circa 48 milioni di franchi all'anno.
Il Consiglio federale non ritiene attualmente giustificabili queste spese aggiuntive, data la difficile situazione finanziaria. La Svizzera non ha fatto parte di Copernicus nemmeno nel periodo programmatico in corso fino alla fine del 2027.
Una nuova decisione non e tuttavia definitivamente accantonata. Il Consiglio federale intende riesaminare una possibile partecipazione presumibilmente nel 2032.
Cosa perde la Svizzera senza adesione
La rinuncia ha tuttavia un prezzo che va oltre la quota di iscrizione. Senza partecipazione, la Svizzera non puo contribuire agli organi direttivi di Copernicus. Non puo quindi co-decidere lo sviluppo strategico del programma ne determinarne le priorita.
Esistono anche restrizioni sui servizi operativi. Questi includono la possibilita di attivare determinati servizi, ricevere prodotti in tempo reale e partecipare alla loro gestione.
Per la Svizzera si crea quindi una situazione particolare: puo utilizzare gran parte dei dati, ma non ha un'influenza corrispondente su come si sviluppa il programma europeo di osservazione della Terra.
Anche le aziende svizzere perdono opportunita
Le conseguenze non riguardano solo la ricerca e l'amministrazione. Senza partecipazione, la Svizzera non puo beneficiare degli appalti pubblici finanziati nell'ambito di Copernicus.
Un'analisi economica commissionata dalla Confederazione stima le opportunita commerciali perse per le aziende svizzere a circa 35 milioni di franchi all'anno.
Non si tratta di un «contro-calcolo» diretto rispetto alla quota di iscrizione di 48 milioni di franchi. I due importi misurano cose diverse: i 48 milioni sarebbero spese pubbliche per la partecipazione, mentre i 35 milioni rappresentano un'opportunita economica stimata per le aziende svizzere.
Tuttavia, il confronto mostra che la decisione non e solo una questione di spese federali. Con la non partecipazione, la Svizzera rinuncia anche a una parte delle opportunita economiche legate al programma europeo.
La Svizzera non e al tavolo delle decisioni
Il nocciolo politico della decisione risiede quindi meno nei dati liberamente accessibili che nella questione del diritto di parola.
Chi utilizza Copernicus puo impiegare le informazioni disponibili per le proprie applicazioni. Chi partecipa al programma puo inoltre contribuire al suo sviluppo, utilizzare servizi operativi e candidarsi a determinati appalti pubblici.
La Svizzera sceglie per ora la prima variante. In questo modo risparmia i costi di una piena partecipazione, ma accetta al contempo che altri Stati decidano lo sviluppo strategico di un programma i cui dati svolgono un ruolo importante anche in Svizzera.
Il Parlamento vuole un'altra strada
Politicamente, la decisione del Consiglio federale non e quindi ancora conclusa. Il Consiglio nazionale ha approvato il 18 giugno 2026 con 124 voti contro 63 e 3 astensioni una mozione che invita il Consiglio federale a riconsiderare la sua decisione e a negoziare quanto prima una partecipazione della Svizzera.
La Camera grande aveva gia piu volte sostenuto un'adesione negli anni passati. Il Consiglio federale, dal canto suo, ha mantenuto la sua posizione, facendo riferimento alla situazione finanziaria e al fatto che la Svizzera, grazie all'accesso aperto ai dati, riceve gia gran parte dei benefici di Copernicus.
Ora e decisivo il Consiglio degli Stati. Un'approvazione della mozione metterebbe il Consiglio federale sotto pressione politica per riesaminare la sua posizione. Non equivarrebbe tuttavia a un'adesione automatica.
Un programma europeo di importanza strategica
Copernicus e inoltre piu di una raccolta di immagini satellitari gratuite. Il programma mira a garantire all'Europa un accesso indipendente ai dati di osservazione della Terra e, al contempo, a rafforzare l'industria europea nei settori della tecnologia satellitare e dell'elaborazione dei dati.
Diversi Stati non membri dell'UE partecipano pertanto a Copernicus. Tra questi figurano Norvegia, Islanda e Gran Bretagna. La Svizzera non sarebbe quindi l'unico Paese europeo al di fuori dell'UE ad affrontare la questione di una partecipazione – essa decide tuttavia attualmente contro un'adesione.
Per la Svizzera si pone quindi una questione fondamentale: e sufficiente l'accesso aperto ai dati, o e di valore anche la partecipazione istituzionale a un programma spaziale europeo strategicamente importante?
Il Consiglio federale opta per ora per l'opzione piu economica
La decisione del Consiglio federale non e quindi un ritiro completo dall'osservazione europea della Terra. Le autorita e i ricercatori svizzeri possono continuare a utilizzare la maggior parte dei dati grezzi.
Al contempo, la Svizzera accetta consapevolmente di non partecipare a decisioni strategiche, servizi operativi e determinate opportunita economiche. A cio si contrappongono costi annuali stimati di circa 48 milioni di franchi.
Se questa valutazione avra successo a lungo termine, dipendera dall'importanza che lo sviluppo di Copernicus avra per la ricerca, l'osservazione del clima, i pericoli naturali, l'amministrazione e l'industria spaziale e dei dati svizzera.
La Svizzera risparmia attualmente la quota associativa – ma questo non la esclude dal sistema europeo di osservazione della Terra. Rimane un'utilizzatrice di Copernicus, ma non partecipa alla sua evoluzione.
Prossimi passi
Per ora, la decisione rimane un no per il periodo programmatico 2028-2034. Il Consiglio nazionale si e gia espresso a favore di un cambio di rotta, il Consiglio degli Stati deve ancora decidere.
Se anche la Camera piccola approvasse la mozione, il Consiglio federale dovrebbe motivare nuovamente la sua posizione politicamente e rivalutare la questione di una partecipazione. Ha comunque annunciato una rivalutazione definitiva presumibilmente per il 2032.
Fino ad allora, la Svizzera rimane in una posizione intermedia: utilizza gran parte dei dati di un programma europeo da miliardi, ma non partecipa al suo finanziamento e alle sue strutture decisionali.
Fonti
- Consiglio federale / Dipartimento federale delle finanze, 5 giugno 2026: «Osservazione della Terra: la Svizzera rinuncia a partecipare al programma Copernicus dell'UE».
- Parlamento svizzero, 18 giugno 2026: «Il Consiglio nazionale invita nuovamente il Consiglio federale ad aderire a Copernicus».
- SRF, 1 settembre 2026: «La Svizzera non partecipa a Copernicus – cosa significa».
