410 morti per il caldo nell'estate 2025: anziani i più colpiti
La Confederazione stima le conseguenze del caldo in base ai dati su temperature e decessi. Oltre la metà dei decessi attribuiti è caduta in giorni con una media giornaliera inferiore ai 25 gradi.
Secondo le stime della Confederazione, il caldo ha causato in Svizzera 410 decessi nell'estate 2025. Il gruppo più anziano della popolazione è stato colpito con particolare forza: l'84 per cento dei decessi attribuiti riguarda persone dai 75 anni in su. Questo gruppo rappresenta circa un decimo della popolazione. Il bilancio pubblicato sul sito dell'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) concerne i mesi da maggio a settembre 2025, non l'estate 2026.
Su 100'000 abitanti si contano in tutta la Svizzera 4,5 decessi legati al caldo. Il Ticino registra il tasso più alto con dodici, la Svizzera orientale il più basso con due. Le differenze mostrano quanto sia disomogeneo il carico all'interno del Paese. Per un confronto, simili quote rapportate alla popolazione sono più significative del semplice numero di decessi in regioni di dimensioni diverse.
Il caldo raramente figura sul certificato di morte
Il numero 410 è una stima statistica, non un elenco di decessi da caldo confermati singolarmente in ambito medico. Il rapporto dell'Istituto tropicale e di salute pubblica svizzero (Swiss TPH), pubblicato nel luglio 2026, mette in relazione le temperature misurate con i dati sui decessi. Per la stima indica un intervallo di confidenza del 95 per cento compreso tra 284 e 537 decessi.
Il modello determina come la mortalità è legata all'aumento delle temperature. Tiene conto anche di effetti ritardati fino a sette giorni. I dati sulla mortalità utilizzati sono ancora provvisori; notifiche successive possono modificare i risultati.
Questo spiega anche un'apparente contraddizione: nel monitoraggio settimanale della mortalità dell'Ufficio federale di statistica (UST) non è emersa, nell'estate 2025, una sovramortalità statisticamente significativa tra le persone dai 65 anni in su. Tale monitoraggio confronta i decessi settimanali con un intervallo atteso. L'indicatore del caldo include invece dati giornalieri sulle temperature e può rilevare anche sollecitazioni meno marcate. Le due valutazioni rispondono a domande diverse.
Contano anche le giornate moderatamente calde
Secondo l'UFSP, oltre la metà dei decessi legati al caldo è avvenuta in giorni con una temperatura media inferiore ai 25 gradi. Si intende la media dell'intera giornata, non la temperatura massima misurata nel pomeriggio. Il carico non si limita quindi a singole giornate con picchi eccezionalmente elevati.
L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) descrive come il caldo mette sotto stress l'organismo: quando deve raffreddarsi di più, vengono sollecitati tra l'altro cuore e reni. Malattie cardiovascolari o respiratorie preesistenti e il diabete possono aggravarsi. Giorni e notti calde consecutive aumentano il carico cumulato. Una notte fresca è quindi più di una questione di comfort del sonno: interrompe l'esposizione prolungata al calore.
Non tutte le persone possono proteggersi allo stesso modo. Oltre all'età e allo stato di salute, secondo l'OMS contano le condizioni abitative e l'accesso a locali freschi. Anche il lavoro fisico all'aperto aumenta l'esposizione. Il numero dei decessi per caldo descrive dunque un carico sanitario dietro al quale stanno condizioni di vita e di lavoro molto diverse.
L'OMS raccomanda, nelle giornate calde, di cercare l'ombra o locali freschi e di contattare regolarmente le persone particolarmente a rischio nel proprio ambiente. Per l'aerazione conta la differenza di temperatura: di notte l'aria esterna più fresca può aiutare, di giorno finestre e schermature dovrebbero tenere il calore il più possibile all'esterno.
Nella cura mancano spazi protetti
Come si presenta la protezione nella vita quotidiana è stato oggetto di un'indagine commissionata a parte dall'UFSP. Nell'autunno 2025, 900 collaboratrici e collaboratori della cura di lunga durata, della cura ambulatoriale nonché di ospedali e cliniche hanno partecipato a un sondaggio. Nove su dieci hanno riferito sintomi che pesano durante il lavoro. L'acqua potabile era per lo più disponibile; spazi di pausa freschi, pause supplementari o indumenti da lavoro adattati mancavano però spesso, secondo le loro indicazioni.
Le risposte si riferiscono alle esperienze dei partecipanti. Non sono un rilevamento completo di tutte le strutture di cura svizzere. Indicano comunque problemi concreti che una raccomandazione generale di comportamento rivolta agli anziani non risolve: chi riceve assistenza dipende spesso da altri quanto a temperatura degli ambienti, ritmi quotidiani e sostegno.
Anche presso le autorità cantonali la protezione dal caldo era nel 2024 a stadi di sviluppo diversi. Secondo il sondaggio dell'UFSP di allora, 18 delle 26 autorità sanitarie avevano attuato misure; otto Cantoni disponevano di piani d'azione contro il caldo. Il progetto in corso per l'attuazione nel settore sanitario dura fino al 2027. Dovrebbe individuare lacune ed elaborare raccomandazioni per i responsabili.
Fonti
- UFSP: Mortalità legata al caldo, serie temporale fino al 2025
- Swiss TPH su mandato di UFAM e UFSP: Monitoraggio estate 2025, luglio 2026
- UFSP: Misure di protezione sanitaria dal caldo e sondaggi nel settore sanitario
- OMS: Heat and health, 31 luglio 2026
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