Muschelschalen als Baustoff: Was das Projekt aus Bari kann – und was offen ist

Muschelschalen als Baustoff klingen nach einer schnellen Antwort auf ein grosses Klimaproblem. Die Forschung in der süditalienischen Hafenstadt Bari ist jedoch präziser – und für die Schweiz interessanter – als die griffige Schlagzeile. Dort entsteht nicht einfach ein fertiger «Zement aus Muscheln». Ein europäisches Projekt erprobt, wie sich zwei schwierige Stoffströme gemeinsam nutzen lassen: Muschelschalen aus der Aquakultur und Sedimente aus Hafenbaggerungen.

Der Unterschied ist entscheidend. Es geht um Mischungen in der Entwicklungs- und Demonstrationsphase, nicht um einen bereits allgemein zugelassenen Ersatz für herkömmlichen Zement oder Beton.

Zwei Stoffströme, eine Materialfrage

Das Projekt heisst GREENLIFE4SEAS – ausgeschrieben «GREen ENgineering solutions: a new LIFE for SEdiments And Shells». Es wird vom Politecnico di Bari koordiniert, läuft im EU-Programm LIFE vom Oktober 2023 bis September 2028 und vereint Forschungsinstitutionen, Hafenbehörden und Unternehmen aus Italien und Griechenland.

Der Ansatz verbindet aufbereitetes Schalenpulver mit ausgebaggerten Hafensedimenten und Bindemitteln. Die offizielle Projektseite nennt als Ziel, die technische Machbarkeit, Sicherheit und wirtschaftliche Tragfähigkeit der Wiederverwendung zu demonstrieren. Sedimente müssen dafür charakterisiert und, wo nötig, behandelt oder dekontaminiert werden. Erst dann können sie als Sekundärrohstoffe in neuen Materialien eingesetzt werden.

Vorgesehen sind unter anderem Pflastersteine für Aussenflächen, Wellenbrecherblöcke und stabilisierte Massen für Infrastrukturprojekte. Das Projekt befasst sich damit nicht nur mit einem neuen Material, sondern auch mit den Abläufen für Sammlung, Aufbereitung und Einsatz.

Was die Forschung bisher belegt

Das Politecnico di Bari berichtete im Februar 2026 über vielversprechende Laborergebnisse und mehrere Prototypen, darunter Modelle im grösseren Massstab. Diese sind für Herstellung und Praxistests in den beteiligten Häfen vorgesehen: Bari, Barletta, La Spezia und Piräus. Die europäische Klimainfrastruktur- und Umweltexekutivagentur CINEA beschreibt zudem einen mobilen Ansatz, mit dem Schalen und Sedimente nahe am Ort ihrer Entstehung verarbeitet und wiederverwendet werden sollen.

Das ist ein konkreter Fortschritt, aber noch kein Nachweis für einen breiten Markteinsatz. Ein Bauprodukt muss je nach Anwendung Dauerhaftigkeit, technische Eignung, Sicherheit und Normkonformität belegen. Aus den verfügbaren Primärquellen ergibt sich keine allgemeine Zulassung für tragende Hochbauten. Ebenso wenig lässt sich daraus ein einheitlicher CO2-Wert für alle künftigen Anwendungen ableiten.

Zwischen einem gelungenen Prototyp und einem regelmässig verwendeten Bauprodukt liegen zudem praktische Fragen: Wie konstant ist die Qualität der Ausgangsmaterialien? Welche Prüfungen sind für verschiedene Anwendungen nötig? Und lässt sich die Aufbereitung wirtschaftlich in ausreichendem Massstab organisieren? Diese Fragen entscheiden darüber, ob aus einem Forschungsprojekt tatsächlich ein belastbarer Baustoffkreislauf wird.

Die Projektunterlagen nennen erwartete Einsparungen im Demonstrationsszenario, etwa durch weniger Zement, weniger Deponierung und kürzere Transporte. Solche Werte sind für die Erprobung relevant, aber sie ersetzen keine vollständige Umweltbilanz für jedes einzelne Produkt und jeden Einsatzort.